Nigeria: des riverains envahissent un parc de stockage pétrolier de Chevron

Warri (nigeria): Des centaines de riverains ont envahi mercredi un parc de stockage pétrolier de la compagnie américaine Chevron pour réclamer de meilleures retombées économiques pour la communauté, obligeant les employés à se faire évacuer par les airs, selon les leaders communautaires.

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Les manifestants, issus du village d'Ugborodo, voisin de l'immense centre de stockage Escravos de Chevron, demandent que plus de postes délégués aux Nigérians soient délocalisés dans le delta du Niger, et que la population de cette région, d'où est extrait le pétrole nigerian, puisse bénéficier d'emplois.

Nos concitoyens sont des travailleurs de seconde zone sur leurs propres terres, explique Collins Edema, président de l'Association des diplômés d'Itsekiri, contacté par l'AFP.

Alors qu'il se trouvait encore sur les lieux mercredi après-midi, Ofe Nene, leader communautaire, estimait que 400 manifestants se trouvaient à l'intérieur du parc Chevron, tandis que des centaines d'autres étaient à l'extérieur des barrières.

Nous sommes là depuis hier, et nous y resterons jusqu'à ce que Chevron réponde à nos demandes, a assuré M. Nene.

Les employés de Chevron ont été évacué par les airs, selon un membre de la sécurité.

Un avion a atteri il y a 40 minutes. L'évacuation des employés gradés se poursuit, a-t-il ajouté, en début d'après-midi. Plus tôt dans la journée, d'autres employés ont été évacués par hélicoptère.

Chevron, contacté par l'AFP mercredi soir, a assuré que son service de communication allait revenir sur l'affaire, sans donner plus de détails.

Le village d'Ugborodo est en conflit avec Chevron depuis des années. Les revendications des riverains - encourager l'emploi local, développer des projets de développements, lutter contre la pollution - n'ont pas été entendues, selon eux.

En 2002, des centaines de femmes d'Ugborodo ont organisé une manifestation pacifique qui s'est prolongée durant plusieurs jours.

Ces mouvements communautaires sont fréquents dans le Delta, d'où la première puissance du continent tire la quasi-totalité de son pétrole. Les compagnies pétrolières doivent également faire face à des attaques à répétitions de groupes armés contre les pipelines.

La violence des attaques s'est intensifiée depuis février, après quelques années de répit, alors qu'un nouveau groupe aux volontés séparatistes, les Vengeurs du Delta du Niger (NDA), font régulièrement exploser des plateformes et des pipelines stratégiques pour le Nigeria, entrainant une forte diminution de sa production.

(c) AFP

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