ExxonMobil: recul moins fort que prévu des bénéfices 1T

New York: Les bénéfices du géant pétrolier ExxonMobil ont plongé moins que prévu au premier trimestre, du fait d'une forte réduction de ses investissements pour faire face à la chute des prix des hydrocarbures.

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Le résultat net trimestriel a chuté de 63,3% à 1,81 milliard de dollars, soit un bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du nord, de 43 cents contre 31 cents attendus en moyenne par les marchés.

ExxonMobil avait gagné 4,94 milliards de dollars au premier trimestre 2015 et 9,1 milliards lors des trois premiers mois de 2014.

Mais depuis, les cours de l'or noir ont dévissé de plus de 60% au point de tomber même aux alentours de 27 dollars le baril en février, avant de remonter pour se stabiliser actuellement à 46 dollars en moyenne. Des espoirs d'un gel de la production des principaux pays exportateurs d'or noir et un léger coup de mou du dollar font espérer qu'ils vont rester à ce niveau pendant quelque temps.

Malgré une baisse de 28% à 48,7 milliards de dollars, le chiffre d'affaires trimestriel d'ExxonMobil est également supérieur aux attentes (48,14 milliards).

A Wall Street, l'action gagnait 0,92% à 88,84 dollars dans les échanges électroniques de pré-séance.

ExxonMobil, qui a perdu cette semaine son triple A auprès de l'agence de notation Standard & Poor's, taille dans ses coûts pour préserver sa rentabilité.

L'enveloppe affectée au développement des activités de forage, de plateformes, de terminaux et de gisements pétroliers et gaziers a diminué de 33,4% sur la période à 5,13 milliards de dollars.

C'est davantage que ce qu'avait annoncé jusqu'à présent le groupe texan: En mars, il disait n'envisager réduire ces ressources que de 25% cette année à 23 milliards de dollars.

La production de pétrole et de gaz a néanmoins augmenté de 1,8%, à 4,3 millions de barils équivalent pétrole par jour, grâce à de nouveaux puits.

L'activité lucrative de production et exploration pétrolière et gazière (amont) a essuyé une perte de 76 millions de dollars, principalement à cause des Etats-Unis dont les pertes se sont fortement creusées.

ExxonMobil a pu compter sur son modèle économique qui le place à tous les échelons de l'industrie pétrolière: de l'exploration à la vente au consommateur via les stations à essence notamment.

Les activités de raffinage (aval) ont enregistré un bénéfice de 906 millions de dollars, en baisse de 45,6%, 2015, tandis que le résultat net de la chimie est de 1,4 milliard de dollars en hausse de 42,6%.

Traditionnellement, quand les prix du brut sont bas, les coûts de traitement sont allégés, ce qui bénéficie aux raffineurs.

(c) AFP

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