Le pétrole s'enfonce à l'ouverture sous le poids des excédents et du dollar

New York: Les cours du pétrole ont ouvert en nette baisse jeudi à New York dans un marché déprimé par la persistance des excédents et le petit regain du dollar.

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Vers 13H20GMT, le cours du baril de "light sweet crude" (WTI WTI Le West Texas Intermediate (WTI), aussi appelé Texas Light Sweet, est une variation de pétrole brut faisant office de standard dans la fixation du cours du brut et comme matière première pour les contrats à terme du pétrole auprès du Nymex (New York Mercantile Exchange), la bourse spécialisée dans l'énergie.) pour livraison en mai perdait 1,21 dollar à 38,58 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), présageant la première rechute des prix sur une semaine en un mois et demi.

"Il y a deux facteurs, la force du dollar (..) et le niveau de l'offre, très importante aux Etats-Unis", a résumé Carl Larry, chez Frost & Sullivan.

Le ministère américain de l'Énergie (DoE) a annoncé mercredi une hausse des stocks de brut très supérieure aux attentes, à 9,4 millions de barils, ce qui a enrayé un mouvement de hausse encore plus importante que celle anticipée par la fédération professionnelle American Petroleum Institute (API), qui avait annoncé mardi tabler sur une progression de 8,8 millions de barils.

"Nous allons nous maintenir dans la zone des 40 dollars le baril, et reporter la perspective d'un baril à 50 dollars tant que les importations (de brut aux Etats-Unis) ne baisseront pas", a-t-il ajouté.

Les chiffres officiels ont en effet montré une forte augmentation (691.000 barils par jour) des importations de pétrole brut, alors que de son côté la production nationale s'affichait une nouvelle fois en baisse (-30.000 barils par jour).

De son côté, le dollar effaçait jeudi les pertes essuyées depuis une communication étonnamment prudente de la Réserve fédérale la semaine dernière.

Or tout renforcement du billet vert pèse sur les prix du pétrole, dont les échanges sont libellés en dollars, en pénalisant les investisseurs munis d'autres devises.

Pour ce qui est de l'offre, aux Etats-Unis comme au niveau mondial, son recul est jugé trop incertain pour justifier une remontée durable des cours à court terme.

Selon Lukman Otunuga, analyste chez FXTM, la réaction baissière qui a suivi la publication des chiffres américains mercredi suggère qu'en dépit de l'optimisme grandissant concernant la probabilité d'une rencontre positive entre grands producteurs en avril, les excédents sont toujours jugés effrayants.

Le marché surveillait toujours les préparatifs de la réunion prévue le 17 avril à Doha entre pays producteurs membres et non membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) pour discuter d'un gel coordonné de production, dont l'idée a déclenché le rebond des cours depuis la mi-février.

Mais pour les analystes de Commerzbank, sceptiques sur le rééquilibrage que pourrait entraîner cette mesure, "il n'y a pas d'arguments viables sur le marché du pétrole (justifiant) des hausses de prix autres que les espoirs (légitimes) d'un resserrement de l'offre dans la seconde partie de l'année". D'ici là une correction baissière des cours est probable à court terme, selon eux.

(c) AFP

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