Asie: les cours en hausse (106,61 USD), lendemain d'une forte correction
Singapour : Les prix du pétrole rebondissaient mercredi en Asie au lendemain d'une forte correction attribuée à une démarche concertée visant à empêcher que le prix élevé de l'or noir ne pèse sur la reprise.Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en mai - premier jour de cotation à cette échance - s'appréciait de 54 cents à 106,61 USD dans les échanges électroniques du matin. Le Brent de la mer du Nord pour livraison en mai gagnait 28 cents à 124,40 USD.
Mardi, le prix du brut, qui atteint des niveaux alarmants pour l'économie mondiale sous l'effet des tensions entre Occidentaux et Iraniens notamment, avait plongé à New York à la suite de ce qui apparaît comme des initiatives convergentes pour contenir la flambée des cours.
L'Arabie saoudite, premier exportateur mondial de brut, s'est engagée à "assurer une offre adéquate de pétrole" et à "ramener les prix à des niveaux raisonnables" pour les producteurs et les consommateurs. Autrement dit à approvisionner le marché pour compenser tout hoquet du robinet iranien.
Les Etats-Unis ont de leur côté exempté 11 pays (dont la France, l'Allemagne et le Japon) des nouvelles sanctions financières visant les institutions contribuant à l'importation de pétrole iranien.
Enfin la Chine, premier consommateur d'énergie et deuxième consommateur d'or noir au monde, a annoncé qu'elle allait procéder à la plus forte augmentation du prix de l'essence et du gazole en presque trois ans.
Les cours étaient néanmoins tirés à la hausse mercredi par des statistiques signalant une chute des stocks de brut aux Etats-Unis.
"Le marché réagit en premier lieu au rapport officieux publié par l'Institut américain du pétrole" sur ces stocks, a observé Victor Shum du cabinet de conseil en énergie Purvin and Gertz à Singapour. "Ce rapport indique que les stocks de brut ont baissé de 1,4 million de barils la semaine dernière", a-t-il dit à l'AFP.
Les Etats-Unis sont le premier consommateur de pétrole dans le monde, et un repli de ses stocks signale une augmentation de la demande, ce qui fait monter les cours.
Mardi, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en avril - dernier jour de cotation - avait cédé 2,48 dollars par rapport à la clôture de lundi à 105,61 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai avait terminé à 124,12 dollars, en repli de 1,59 dollar par rapport à la clôture de lundi.
ds
(AWP / 21.03.2012 06h31)
A la mi-journée, le prix du baril de 
