Le pétrole monte un peu, achevant calmement une semaine agitée

New York: A l'issue d'une semaine marquée par de nombreuses hésitations, mais sans mouvement hebdomadaire marqué, les cours du pétrole se sont contentés d'une petite hausse vendredi, faute d'actualité cruciale pour l'or noir.

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Le cours du baril de référence (WTI WTI Le West Texas Intermediate (WTI), aussi appelé Texas Light Sweet, est une variation de pétrole brut faisant office de standard dans la fixation du cours du brut et comme matière première pour les contrats à terme du pétrole auprès du Nymex (New York Mercantile Exchange), la bourse spécialisée dans l'énergie.) pour livraison en août a gagné 27 cents à 45,95 dollars sur le New York Mercantile Exchange, signant ainsi une légère hausse hebdomadaire.

A Londres, le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre a avancé de 24 cents à 47,61 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), s'inscrivant lui aussi en petite progression sur la semaine.

"Il n'y a pas eu beaucoup d'actualité" liée au pétrole, a reconnu Andy Lipow, de Lipow Oil Associates. "Le marché continue d'évoluer entre les mêmes niveaux. D'un côté, il est sous la pression d'une surabondance persistante. De l'autre, il profite de problèmes de production."

Les cours avaient beaucoup hésité en milieu de semaine, gagnant deux dollars le baril, pour les reperdre la séance suivante, sans que le marché trouve assez de visibilité dans les rapports mensuels du département américain de l'Energie (DoE), de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et de l'Agence internationale de l'Energie (AIE).

Parmi les nouvelles vendredi sur une limitation de l'offre, la major ExxonMobil a déclaré "une situation de force majeure sur son terminal de Qua Iboe au Nigeria", a rapporté M. Lipow. "C'est un nouveau problème qui affecte la production du pays."

Le Nigeria, premier exportateur africain d'or noir, a été frappé au printemps par une accélération des sabotages dans la région pétrolière du delta du Niger, ce qui avait considérablement réduit sa production, même si elle s'est depuis largement remise.

Ce dernier cas de force majeure, "c'est largement de la routine", a relativisé dans une note Tim Evans, de Citi. "On peut toujours s'attendre à ce que la production nigériane dépasse en juillet les 1,53 million de barils de juin."

- Reprise des puits aux USA

Néanmoins, il reconnaissait que le marché évoluait "dans un optimisme prudent" qu'il attribuait plutôt à des signes jugés favorables sur la demande. Il a cité "un produit intérieur brut (PIB) meilleur que prévu en Chine pour le second trimestre, ainsi que des ventes de détail supérieurs aux attentes en juin aux Etats-Unis".

Toujours sur la Chine, Phil Flynn, de Price Futures Group évoquait "des chiffres encourageants sur la demande" chez le deuxième consommateur mondial d'or noir, dont les raffineries fonctionnent à un rythme élevé alors que la production de brut baisse, ce qui laisse espérer une accélération des importations.

Sur un autre plan, M. Flynn remarquait que l'attentat de Nice, où plus de 80 personnes ont été tuées par un camion jeudi soir, n'avait que brièvement pesé sur le marché, alors qu'un tel événement est susceptible de faire baisser la demande européenne et, plus largement, d'accroître l'aversion au risque.

Dans un premier temps, les cours ont baissé, a-t-il reconnu. Mais l'impact économique va probablement être limité. C'est triste à dire (...) mais je crois que les marchés ont intégré le risque terroriste et n'y réagissent plus comme on pourrait s'y attendre.

Enfin le marché n'a guère semblé réagir à l'annonce d'une petite hausse hebdomadaire du nombre de puits de pétrole aux Etats-Unis, même si certains analystes craignent que le récent rebond de ce décompte, établi par le groupe parapétrolier Baker Hughes, annonce une reprise de la production américaine.

(c) AFP

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