Le pétrole grimpe en attendant les stocks officiels américains

Londres: Les prix du pétrole grimpaient jeudi en cours d'échanges européens, soutenus par une baisse estimée des réserves américaines de brut annoncée par une fédération privée, avant la publication des chiffres officiels.

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Vers 11H00 GMT (12H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril valait 56,60 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 76 cents par rapport à la clôture de mercredi.

Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI WTI Le West Texas Intermediate (WTI), aussi appelé Texas Light Sweet, est une variation de pétrole brut faisant office de standard dans la fixation du cours du brut et comme matière première pour les contrats à terme du pétrole auprès du Nymex (New York Mercantile Exchange), la bourse spécialisée dans l'énergie.) pour la même échéance cotait 54,31 dollars, en hausse de 73 cents.

La fédération privée American Petroleum Institute (API) aurait estimé que les réserves américaines de brut avaient baissé de 884.000 barils au cours de la semaine dernière, selon des données rapportées par des analystes.

Toute baisse des stocks américains est interprétée comme une hausse de la demande de la première économie mondiale, ce qui soutient les cours.

Evoquant les données fournies par l'API, les analystes de Commerzbank ont souligné qu'il s'agissait "de la première baisse des stocks cette année, alors qu'ils ont augmenté de façon importante lors des trois semaines précédentes" selon les données de cette fédération, ont-ils noté.

"Le département américain de l'Energie (DoE) va publier les données officielles sur les stocks dans l'après-midi. Si elles font état aussi d'une baisse des stocks, les cours du pétrole pourraient monter encore davantage", ont-ils ajouté.

D'après un consensus établi par Bloomberg, les analystes s'attendent à ce que le DoE fasse état d'une hausse de 3,385 millions de barils de brut des réserves commerciales américaines. Une baisse surprise, qui confirmerait la première nouvelle inattendue publiée par l'API, pourrait doper encore davantage les cours.

Les prix ont tendance à évoluer dans une bande assez étroite, entre 50 et 60 dollars le baril, depuis la décision de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), de diminuer collectivement leur production lors d'une réunion à Vienne à la fin novembre.

Cette semaine à Londres, de hauts responsables de l'OPEP se sont félicités de la rigueur des pays du cartel à tenir cet engagement et, dans une moindre mesure, de celle des pays non-membres de l'OPEP qui se sont joints à ces promesses de serrage de robinet.

Leurs interventions n'ont toutefois pas fondamentalement changé l'orientation du marché qui reste marquée par les craintes de surabondance de l'offre, d'autant que la production américaine de pétrole de schiste reprend de plus belle dans un contexte tarifaire meilleur pour l'or noir ces derniers mois.

(c) AFP

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