Arctique: l'UE fidèle à un moratoire sur les hydrocarbures au grand dam d'Oslo

Oslo: L'Union européenne va maintenir son appel à un moratoire sur le développement de nouveaux gisements d'hydrocarbures dans l'Arctique, a indiqué lundi un porte-parole de la Commission européenne, malgré les demandes de la Norvège, l'un des principaux fournisseurs d'énergie du continent.

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La Commission européenne doit présenter cet automne une version révisée de sa stratégie arctique, dont la dernière mouture remonte à 2021.

En amont de cette publication, la Norvège, qui n'est pas membre de l'UE, a plaidé pour que Bruxelles renonce à sa position, défendue depuis 2021, contre tout nouveau développement de réserves d'hydrocarbures dans la région.

"Notre approche concernant le moratoire restera inchangée : nos politiques ont pour objectifs de lutter contre le changement climatique et la dégradation de l'environnement et de soutenir un développement économique durable", a indiqué un porte-parole de la Commission dans un courriel à l'AFP lundi.

Pour convaincre Bruxelles du bien-fondé des forages dans l'Arctique, la Norvège, premier fournisseur de gaz naturel de l'UE, pointait la vulnérabilité des approvisionnements en provenance du Moyen-Orient.

Conséquence de la guerre entre les Etats-Unis et l'Iran, le trafic pétrolier et gazier dans le détroit d'Ormuz, point de passage essentiel pour les approvisionnements mondiaux en énergie, a été très fortement perturbé ces derniers mois.

Un moratoire européen n'est pas contraignant pour la Norvège mais il envoie un signal politique énergétique sur la volonté de l'UE de se détourner à terme des hydrocarbures arctiques et risque de détourner les investisseurs de la mer de Barents.

"La Norvège décide de ses ressources, pas l'UE", a réagi lundi le ministre norvégien de l'Energie, Terje Aasland, dans un courriel envoyé par ses services à l'AFP.

"Sans les livraisons norvégiennes, la situation énergétique en Europe serait bien plus difficile. La Norvège est un fournisseur stable et fiable de pétrole et de gaz, et cela vaut aussi pour notre production en mer de Barents", a-t-il ajouté.

Plusieurs organisations de défense de l'environnement et acteurs de la finance durable ont salué l'annonce de Bruxelles.

"Même dans un contexte de grave crise énergétique et de lobbying intense du gouvernement norvégien, l'UE donne la priorité au climat et à la nature arctique. Cela mérite un grand respect", a déclaré Frederic Hauge, fondateur de l'ONG norvégienne Bellona.

"Du point de vue des investisseurs, protéger des écosystèmes très sensibles tout en accélérant la transition vers l'électrification, les énergies renouvelables et l'efficacité énergétique renforce la résilience à long terme de l'Europe et favorise une création de valeur durable", a aussi noté Pia Gisgård, responsable de Swedbank Robur, le plus grand gestionnaire d'actifs en Suède.

La Norvège continue cependant d'ouvrir de nouvelles zones à l'exploration pétrolière et gazière, y compris en mer de Barents.

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