Londres: Les cours du pétrole repartaient à la baisse vendredi en fin d'échanges européens, lestés par un regain d'inquiétude sur la santé économique de la Chine, le deuxième plus gros consommateur d'or noir au monde, après la nouvelle baisse des taux d'intérêt chinois.
Vers 16H30 GMT (18H30 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre valait 48,01 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 7 cents par rapport à la clôture de jeudi.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance perdait 58 cents à 44,80 dollars.
"Les matières premières ont connu une journée schizophrène: grimpant dans un premier temps du fait de la perspective d'une amélioration de la demande chinoise après la baisse du taux directeur de la banque centrale chinoise (PBOC)", expliquait Jasper Lawler, analyste chez CMC Markets.
Mais le marché s'est rapidement retourné, "quand il s'est rendu compte que les cinq précédentes baisses de taux n'ont pas fonctionné et que cette action sert seulement de preuve au fait que l'économie chinoise est à la peine", poursuivait M. Lawler.
Le prix du Brent est ainsi tombé vers 13H40 GMT à 47,45 dollars, son niveau le plus faible en trois semaines, et celui du WTI a atteint vers 13H15 GMT 44,20 dollars, au plus bas également depuis début octobre.
Les inquiétudes sur la Chine, couplées aux propos la veille du président de la Banque centrale européenne (BCE) Mario Draghi ouvrant la porte à un nouvel assouplissement monétaire en décembre, ont poussé les investisseurs à fuir les investissements jugés les plus risqués, comme le pétrole, pour trouver refuge auprès de valeurs qu'ils considèrent plus sûres, à l'image du dollar.
Et le renforcement du billet vert pèse à son tour sur les cours du brut, en rendant les achats d'or noir, libellés en dollars, plus onéreux pour les investisseurs munis d'autres devises.
De plus, avec la perspective d'une demande chinoise affaiblie, la tendance baissière observée sur les cours ces dernières semaines, du fait d'une surabondance d'offre, devrait se pousuivre.
À moyen terme cependant, certains analystes se montraient relativement optimistes sur les chances d'une reprise des cours de l'or noir, estimant que la forte hausse des stocks de brut aux États-Unis est en grande partie imputable à la saison de maintenance des raffineries, qui distillent dès lors moins de pétrole.
"Si les stocks américains de brut devaient commencer à baisser, cela s'accompagnerait d'une réduction de la production comme l'a anticipée l'Energy Information Administration (EIA, une antenne du département américain de l'Énergie, DoE) dans ses dernières estimations mensuelles sur l'offre et la demande", estimaient ainsi les analystes de PVM.
(c) AFPCommenter Le pétrole se replie à nouveau après la baisse du taux directeur chinois
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