Les stocks de pétrole brut ont baissé davantage que prévu la semaine dernière aux Etats:Unis, selon les chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) publiés mercredi.Les réserves de brut ont diminué de 4,4 millions de barils, à 355,60 millions, lors de la semaine achevée le 13 septembre, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires misaient sur un recul de seulement 1,2 million de barils.
Ces stocks, qui avaient baissé de 200.000 barils la semaine précédente, se situent désormais au milieu de la fourchette moyenne en cette période de l'année. Ils ont diminué de 3,3% par rapport à leur niveau d'il y a un an, a précisé le DoE.
Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont baissé de 1,1 million de barils, à 131,1 millions de barils, alors que les analystes s'attendaient à une hausse de 700'000 barils.
Elles sont en hausse de 2,2% sur un an mais restent proches de la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les réserves d'essence ont de leur côté enregistré une baisse de 1,6 million de barils, à 216,0 millions, alors que les experts tablaient sur une hausse de 400'000 barils.
Elles se maintiennent dans la partie supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 10,0% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves de brut à Cushing (Oklahoma), où le pétrole qui sert de référence au WTI s'était accumulé en début d'année, ont poursuivi leur recul. Elles ont baissé de 800'000 barils à 33,3 millions de barils.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont baissé de 6,1 millions de barils.
Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,1 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 2,9% de plus qu'à la même période de l'année dernière.
La demande de produits distillés a progressé de 10,8% en glissement annuel, tandis que celle d'essence a augmenté de 0,5%.
Les raffineries américaines ont tourné à la même cadence que la semaine précédente, fonctionnant à 92,5% de leur capacité.
Selon le document, les Etats-Unis ont par ailleurs produit quelque 7,827 millions de barils par jour la semaine dernière, un niveau record depuis fin mai 1989, lorsque 7,843 millions de barils par jour avaient été extraits.
Vers 15H00 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en octobre gagnait 1,18 dollar à 106,60 USD sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
afp/rp