New York : Les prix du pétrole se repliaient mercredi à l'ouverture du marché à New York après la publication d'un rapport décevant sur l'emploi aux Etats-Unis.Vers 13H10 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude pour livraison en juillet s'échangeait à 102,23 dollars, en recul de 47 cents par rapport à la veille.
Le cours du baril a marqué le pas dans les échanges électroniques après la publication du rapport du cabinet ADP sur l'emploi privé, quelques minutes avant l'ouverture du Nymex.
Le secteur privé a créé 38'000 emplois de plus qu'il en a détruit au mois de mai, soit bien moins qu'en avril où 170'000 embauches nettes avaient été comptabilisées.
Cela montre que la croissance de l'emploi, et par conséquent la reprise économique, continuent de se faire par heurts, a souligné Andy Lipow, de Lipow Oil Associates, ce qui n'est pas bon signe pour la demande pétrolière.
Les investisseurs continuaient par ailleurs de surveiller la situation en Europe, où les dirigeants tentent de trouver une solution à la crise budgétaire grecque, et son impact sur la relation entre l'euro et le dollar, a ajouté M. Lipow.
Mardi, le baril avait engrangé plus de 2 dollars, aidé par le net affaiblissement du billet vert par rapport à la monnaie unique. Mercredi, les deux monnaies se stabilisaient.
Les investisseurs s'intéressaient également au niveau des stocks aux Etats-Unis, bien que la publication du rapport hebdomadaire du département de l'Energie soit décalée d'une journée, à jeudi matin, à la suite d'un jour férié en début de semaine.
Les raffineurs ont augmenté leur cadence de traitement du brut, ce qui signifie que l'on s'attend à une baisse des réserves de brut cette semaine. Mais d'un autre côté, on s'attend à une hausse des stocks d'essence et de produits distillés, a expliqué Andy Lipow.
Le précédent week-end, prolongé lundi par Memorial Day, marque le début des grands déplacements automobiles estivaux aux Etats-Unis, en pleine inquiétude pour la demande d'essence qui a montré des signes de faiblesse ces dernières semaines.