New York : Les prix du pétrole progressaient légèrement mercredi à l'ouverture à New York, soutenus par un indicateur économique meilleur que prévu aux Etats-Unis, en attendant les chiffres hebdomadaires sur l'évolution des réserves pétrolières américaines.Vers 13H05 GMT/15h05 HEC, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude pour livraison en octobre s'échangeait à 85,96 dollars, en hausse de 52 cents par rapport à la veille.
Il avait pris environ trois dollars sur les deux premières séances de la semaine.
Les commandes de biens durables ont bondi de 4,0% aux Etats-Unis en juillet par rapport au mois précédent, soit bien plus que prévu, tirées par les l'aviation civile. Mais même si l'on exclut le secteur des transports, l'indicateur s'affiche en hausse, alors que les économistes attendaient un recul.
Ce chiffre a apporté une bonne nouvelle sur le front économique, a expliqué Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.
Le marché reste inquiet de la situation en Libye, parce qu'on ne sait pas où se trouve (Mouammar) Kadhafi, et craint que les violences ne se poursuivent plus longtemps que ce que l'on pensait en début de semaine, a-t-il poursuivi.
Les combats continuaient mercredi à Tripoli et le leader libyen refusait toujours de céder. Le pays produisait 1,6 million de barils de brut par jour avant l'insurrection et en exportait la plus grande partie vers l'Europe.
Le marché ne veut apparemment pas croire en un retour rapide de la production de pétrole en Libye, ont observé les analystes de Commerzbank, notant que les cours n'ont pas baissé malgré l'effondrement du régime.
Pourtant, les compagnies pétrolières sont déjà en route pour la Libye. (Mais) cette actualité est reléguée au second plan par les spéculations de nouvel assouplissement monétaire aux Etats-Unis, où le président de la banque centrale doit s'exprimer vendredi, ont-ils ajouté.
Le marché pétrolier attendait par ailleurs pour 14H30 GMT mercredi les statistiques hebdomadaire sur les stocks de pétrole aux Etats-Unis.
Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires anticipent une hausse de 1,3 million de baril des stocks de brut, une baisse de 900'000 barils pour l'essence et une progression de 700'000 barils pour les produits distillés (dont le gazole et fioul de chauffage).
rp