Pétrole: 4% d'Aramco transférés au fonds souverain saoudien

Ryad: Le géant pétrolier saoudien Aramco a "transféré" 4% de ses actions au Fonds d'investissement public (PIF), le fonds souverain de la riche monarchie du Golfe qui cherche à diversifier son économie, a annoncé dimanche l'agence de presse officielle SPA.

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Ces actions représentent 80 milliards de dollars (70 milliards d'euros) et l'opération vise à "soutenir la restructuration de l'économie nationale" saoudienne, conformément à la Vision 2030, a ajouté SPA.

Ce programme de réforme porté par le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto du pays, vise à diversifier l'économie du pays très dépendante de l'industrie du pétrole, le PIF investissant dans divers secteurs au niveau national et mondial.

L'Etat reste toutefois actionnaire majoritaire d'Aramco à 94%, et le PIF étant par ailleurs un organisme public dirigé par le prince héritier lui-même, a précisé SPA.

"Le royaume continue ses initiatives pour poursuivre le processus de réformes économiques et financières qu'il a entrepris et mettre en oeuvre des plans de transformation économique", a déclaré le prince Mohammed, cité par SPA.

Première exportatrice de pétrole brut au monde, Aramco, entreprise jadis totalement étatique, avait été introduite en grande pompe en Bourse à Ryad en décembre 2019. L'opération a rapporté 29,4 milliards de dollars (environ 26 milliards d'euros) au royaume.

A la clôture de la Bourse dimanche à Ryad, l'action d'Aramco a terminé en baisse de 0,67% , les experts estimant toutefois que le transfert des parts renforcerait le fonds souverain.

Le transfert de 4% de ses actions s'inscrit en effet dans le cadre d'un plan du PIF de porter ses actifs sous gestion à environ 1.000 milliards de dollars d'ici à la fin de 2025, a ajouté SPA.

Cette opération pourrait "donnait au fonds une certaine flexibilité s'il veut lancer des actions sur le marché local ou international", estime Mazen al-Soudairi, responsable de la recherche chez Al Rajhi Capital, une banque saoudienne.

Ibrahim al-Ghitani, responsable des études sur l'énergie au centre de réflexion Future for Advanced Research and Studies, y voit même une "étape préparatoire" en vue d'une vente internationale de parts.

Rebond du pétrole

Le plan de diversification de l'économie est financé en grande partie par les revenus générés par les exportations de pétrole brut.

L'opération de dimanche intervient au moment où les cours du pétrole s'enflamment sur les marchés mondiaux sur fond de craintes d'une invasion de l'Ukraine par la Russie.

Aramco a été cotée à la Bourse saoudienne à la suite du plus important premier appel public à l'épargne au monde, générant 29,4 milliards de dollars pour 1,7% de ses actions.

Le mastodonte de l'or noir avait annoncé un bénéfice net en hausse de 158% au troisième trimestre 2021, notamment grâce au rebond des cours du pétrole et de la demande, atteignant 30,4 milliards de dollars contre 11,8 milliards de dollars au troisième trimestre 2020.

Vache à lait du royaume, Aramco avait annoncé avoir versé 18,8 milliards de dollars de dividendes à ses actionnaires au deuxième trimestre, près de deux ans après son introduction en Bourse à Ryad.

Saudi Aramco avait levé en juin 2021 six milliards de dollars grâce à l'émission d'obligations islamiques libellées en dollars, afin d'assurer le versement de ces importants dividendes promis à ses actionnaires lors de l'introduction en Bourse.

(c) AFP

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