Le pétrole efface ses gains, les réserves américaines montent

Londres: Les cours du pétrole étaient à l'équilibre mercredi en fin d'échanges européens, effaçant leurs gains de la matinée alors que les réserves américaines continuent d'augmenter.

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Vers 17H00 GMT (18H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai, dont c'est le premier jour d'utilisation comme contrat de référence, valait 56,49 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 2 cents par rapport à la clôture de mardi.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI WTI Le West Texas Intermediate (WTI), aussi appelé Texas Light Sweet, est une variation de pétrole brut faisant office de standard dans la fixation du cours du brut et comme matière première pour les contrats à terme du pétrole auprès du Nymex (New York Mercantile Exchange), la bourse spécialisée dans l'énergie.) pour le contrat d'avril cédait 8 cents à 53,93 dollars.

Le léger optimisme qui faisait faiblement monter les cours mercredi matin s'est effacé en séance après la publication hebdomadaire du département américain de l'Energie (DoE), qui a fait état d'une hausse des réserves des Etats-Unis pour la semaine achevée le 24 février.

Les réserves commerciales de brut ont monté de 1,5 million de barils pour atteindre 520,2 millions, un niveau jamais vu, mais moindre que ce que craignaient les analystes interrogés par l'agence Bloomberg: de façon médiane, ils tablaient sur une progression de trois millions.

"Cette augmentation est en partie due à une hausse des importations, qui avaient fortement reculé la semaine précédente, alors que l'activité des raffineries augmente", ont expliqué les analystes de Natixis.

Le DoE a par ailleurs fait part d'un recul de 500.000 barils des réserves d'essence, contre une baisse plus marquée de 1,5 million attendue par les analystes interrogés par Bloomberg, tandis que les stocks de produits distillés ont reculé de 900.000 barils (contre une baisse attendue de 750.000 barils).

"La surproduction mondiale vient s'opposer à l'effort de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) pour réduire ses extractions", ont expliqué les analystes de Inenco.

Le cartel, qui a conclu fin 2016 cet accord qui vise à entamer les réserves mondiales et à rétablir l'équilibre du marché, semble tenir ses promesses de réduction de la production, mais d'autres pays s'étant joints à l'Organisation, comme la Russie, continuent d'extraire à des niveaux excédant les objectifs fixés l'année dernière.

(c) AFP

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