BP repasse de justesse dans le vert en 2016 en se serrant la ceinture
Londres: La major pétrolière BP est repassée de justesse dans le vert en 2016 après un exercice 2015 marqué par de lourdes pertes, grâce à d'importantes réductions de coût et à un léger rebond des cours en fin d'année qui la rend un peu plus optimiste pour 2017.La compagnie britannique a dégagé en 2016 un bénéfice net de 115 millions de dollars, contre une perte abyssale de presque 6,5 milliards de dollars l'année précédente. Elle a souligné y être parvenue en réduisant de quelque 7 milliards de dollars ses coûts en comparaison de 2014 - via de moindres investissements, des cessions et des suppressions d'emploi.
L'entreprise a expliqué mardi que l'environnement d'affaires était resté "difficile" en 2016, avec un prix moyen du baril de Brent - la référence pour le pétrole de la mer du Nord - à 44 dollars pendant l'année, au plus bas depuis 12 ans.
Cette nette réduction de voilure a entraîné une chute de 17% du chiffre d'affaires, à 186,6 milliards de dollars.
La major s'est recentrée sur un certain nombre de projets prioritaires, avec six grands projets d'exploitation lancés en 2016, de l'Algérie au Golfe du Mexique américain. Elle a aussi acquis 10% d'une importante concession pétrolière onshore à Abou Dhabi dont le français Total est actionnaire à la même hauteur.
Dans le golfe du Mexique, BP a expliqué être en bonne voie pour solder les conséquences financières désastreuses de la catastrophe écologique de 2010. L'explosion de la plate-forme pétrolière DeepWater Horizon exploitée par BP y avait fait 11 morts et provoqué une marée noire sur 180.000 kilomètres carrés.
La compagnie a souligné avoir intégré une charge d'environ 4 milliards de dollars dans ses comptes 2016 du fait de cette catastrophe, qui lui a coûté un total de 62,6 milliards de dollars avant impôt depuis 2010 (44,1 milliards après impôt), pour payer le nettoyage des côtes, indemniser les particuliers et entreprises victimes et régler les contentieux avec les autorités.
- Prudence
En attendant, BP espère bien profiter de la remontée des cours du baril, dopés ces derniers mois par un accord de réduction de production sous l'égide de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP).
Au quatrième trimestre, la compagnie a déjà pu compter sur un prix moyen du Brent à 49 dollars, ce qui l'a aidée à repasser nettement dans le vert sur ce seul trimestre - avec un bénéfice net de presque 500 millions de dollars contre une perte de 3,3 milliards au quatrième trimestre 2015.
Pour 2017, la major a construit ses budgets sur une hypothèse d'un baril de Brent autour de 60 dollars.
Prudente, elle prévoit néanmoins de limiter ses investissements dans une fourchette de 16 à 17 milliards de dollars et va maintenir inchangé son dividende à 10 cents par action pour le quatrième trimestre.
"L'ombre du Golfe du Mexique pèse toujours sur les performances financières de BP, même si l'entreprise prévoit qu'elle va s'estomper dans les années à venir", a noté Laith Khalaf, analyste chez Hargreaves Lansdown.
L'action BP chutait de 2,62% à 464,05 pence vers 10H00 GMT à la Bourse de Londres, où il constituait la pire performance au sein de l'indice FTSE-100.
(c) AFP
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En début de matinée, le prix du baril de 
