oslo: Le groupe pétrolier norvégien Statoil a annoncé mercredi avoir renoncé à trois licences d'exploration au Groenland, nouveau signe de la perte d'attrait de l'Arctique pour cause de coûts élevés sur fond de chute du cours du baril.
Statoil a restitué en décembre ses trois licences à l'ouest du Groenland mais conservé une quatrième licence à l'est de ce grand territoire autonome danois, a indiqué un porte-parole de la compagnie, Knut Rostad.
Nous avons réalisé nos engagements en effectuant des travaux de recherche sismique et des études des fonds sous-marins, sans aller jusqu'à faire des forages de prospection, a déclaré M. Rostad à l'AFP.
Sur la base d'une évaluation totale des résultats de ces travaux, nous ne voyons pas de potentiel susceptible de nous amener à prendre d'autres engagements sur ces licences, a-t-il ajouté. Et puis, le tableau général en matière de coûts a joué un rôle.
Confrontées au plongeon du prix du pétrole qui a perdu 60% depuis juin alors même que le niveau des coûts reste très élevé après des années d'essor vigoureux du secteur, les compagnies pétrolières sont amenées à sensiblement réduire leurs investissements pour préserver leur trésorerie.
Zone jugée prometteuse en termes de ressources, l'Arctique fait notamment les frais de cette réduction des investissements car les activités y sont particulièrement onéreuses en raison de l'éloignement des infrastructures existantes, des conditions climatiques extrêmes et du caractère pointu des technologies requises.
Selon le journal danois Politiken, les compagnies française GDF Suez et danoise Dong Energy ont également rendu des licences au Groenland pour les mêmes raisons.
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