Londres: Le géant pétrolier Royal Dutch Shell a annoncé jeudi un repli de 5% de son bénéfice net au troisième trimestre, à cause d'une charge fiscale et de la baisse des prix du pétrole.
Le groupe anglo-néerlandais a dégagé un bénéfice net de 4,46 milliards de dollars pendant ce trimestre, au cours duquel il a enregistré une charge fiscale exceptionnelle de 349 millions de dollars. Il a annoncé par ailleurs qu'il pensait pouvoir verser des dividendes et racheter des actions pour un total de 30 milliards de dollars cette année et l'année prochaine.
Shell a annoncé aussi la nomination prochaine à la tête de son conseil d'administration de Charles Holliday, ex-président de Bank of America. M. Holliday prendra la présidence (non exécutive) de Shell après l'assemblée générale des actionnaires du groupe en 2015.
Il remplacera à ce poste Jorma Ollila, qui quittera le conseil d'administration de Shell l'année prochaine après l'avoir présidé pendant neuf ans.
Au troisième trimestre, le bénéfice ajusté à coûts courants (CCS) de Shell, qui exclut notamment la variation de valeur des stocks d'hydrocarbures et certains éléments exceptionnels, a bondi de 24%, à 5,27 milliards de dollars.
La récente baisse des prix du pétrole fait partie de la volatilité de notre industrie, a commenté le directeur général de Shell, Ben van Beurden, pour expliquer les évolutions contraires du bénéfice net et du bénéfice CCS.
En raison d'une demande mondiale poussive et d'un surplus d'offre sur le marché, les prix de l'or noir ont chuté d'environ 25% depuis la mi-juin.
D'après M. van Beurden, cette brusque variation met en relief l'importance de notre stratégie de souci de la performance, de contrôle des coûts et des dépenses et d'amélioration des retours sur investissement.
Le groupe a engagé un vaste programme de cession d'actifs considérés comme non stratégiques, dont le montant a atteint 11,6 milliards de dollars cette année jusqu'à présent.
Shell semble respecter le plan établi pour 2014, avec un apaisement des dépenses et une accélération des ventes d'actifs, a estimé Biraj Borkhataria, analyste chez RBC, pour qui la restructuration de Shell prendra des années.
L'action Shell cédait 0,51% à 2.224 pence après 45 minutes de cotation à la Bourse de Londres.
pn/pre
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