New York : Les prix du pétrole progressaient nettement vendredi à l'ouverture à New York, dans un marché inquiet pour la production de la Libye et du Nigeria.
Vers 13H25 GMT (15H25 HEC), sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en mai s'échangeait à 111,25 dollars, en hausse de 95 cents par rapport à la veille.
Le baril est monté jusqu'à 111,90 dollars, un nouveau sommet depuis septembre 2008. A Londres, le baril de Brent évoluait au plus haut depuis l'été 2008, à près de 125 dollars.
"La situation en Libye est très déconcertante", a reconnu Andy Lipow, de Lipow Associates.
"La sécurité dans les régions productrices de brut est compromise, et cela rend très difficile de relancer la production de pétrole à court terme", a ajouté l'analyste.
Les combats se poursuivaient entre les forces du colonel Mouammar Kaddhafi et les rebelles.
"Les dernières informations dans les médias suggèrent qu'il y a eu des attaques par les forces pro-Kaddhafi sur des champs de pétrole contrôlés par les anti-Kaddhafi dans le sud-est de la Libye ces derniers jours, qui ont causé la fermeture de trois champs de pétrole: Misla, Waha et le dernier Sarir", a expliqué Amrita Sen, de Barclays Capital.
Ces trois champs produisaient environ 100'000 barils par jour dernièrement, pour une capacité de production combinée environ quatre fois supérieure, a précisé l'analyste.
Avant l'éclatement du conflit, la Libye produisait 1,6 million de barils par jour, dont 1,3 million destinés à l'exportation.
Autre tension du côté de l'offre, les élections au Nigeria plaçaient les investisseurs sur la défensive.
Les élections législatives au Nigeria se dérouleront samedi dans la quasi-totalité des circonscriptions du premier producteur de brut en Afrique, avec des reports dans quelques autres.
Les observateurs craignent, à l'image de précédentes élections, que ce rendez-vous n'amène son lot de violence, en particulier dans la région productrice du delta du Niger.
ft
(AWP/08 avril 2011 16h05)