New York : Les stocks de pétrole brut ont augmenté légèrement moins que prévu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres du département américain de l'Energie (DoE) publiés mercredi.Les réserves de brut ont progressé de 1,6 million de barils, à 385,4 millions, lors de la semaine achevée le 1er novembre, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur une augmentation de 1,9 million de barils.
Cette montée des stocks poursuit la tendance à la hausse observée depuis mi-septembre: au cours des six semaines précédentes, les réserves de brut américain avaient gonflé de 28,2 millions de barils.
A ce niveau, les réserves se situent au-dessus de la fourchette moyenne en cette période de l'année, et s'affichent en hausse de 2,8% par rapport à leur niveau d'il y a un an, a précisé le DoE.
Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont, elles, reculé de 4,9 millions de barils, à 117,8 millions de barils, soit cinq fois plus que le recul de 900'000 barils anticipé par les analystes.
Elles sont en baisse de 0,2% sur un an et restent proches de la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les stocks d'essence ont de leur côté enregistré une baisse de 3,8 million de barils, à 210,0 millions, là aussi bien au-delà des attentes des experts (300'000 barils).
Ils se maintiennent néanmoins dans la moitié supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 3,8% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves de brut à Cushing (Oklahoma) qui servent de référence au WTI se sont de nouveau accrues, de 1,0 million de barils, pour atteindre 36,5 millions de barils.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont baissé de 8,4 millions de barils.
Côté demande, sur les quatre semaines allant jusqu'au 1er novembre, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,4 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 3,0% de plus qu'à la même période de l'année dernière.
La demande de produits distillés a progressé de 8,2% en glissement annuel, tandis que celle d'essence a augmenté de 5,4%.
Les raffineries américaines ont légèrement ralenti la cadence, fonctionnant à 86,8% de leurs capacités contre 87,3% la semaine précédente.
Vers 15H50 GMT/16h50 HEC, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre accentuait un peu sa progression et gagnait 1,32 dollar à 94,69 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
afp/rp