Londres : Les cours du pétrole reculaient lundi en fin d'échanges européens, pénalisés par l'absence d'avancées des négociations sur le budget et la dette aux États-Unis.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance perdait 16 cents, à 101,86 dollars.
"L'absence de progrès sur un accord entre le Congrès et la Maison Blanche pour relever le plafond de la dette, alors qu'il reste seulement trois jours avant que la possibilité d'emprunter du gouvernement n'expire, pèse sur les prix du pétrole, même si les importations chinoises de brut ont atteint un record en septembre", expliquait Addison Armstrong, chez Tradition Energy.
Selon les chiffres des douanes chinoises, les importations de pétrole brut en Chine ont en effet grimpé de 28% en septembre sur un an, ce qui montre que la Chine "reste un moteur clé de la demande de brut", commentaient les économistes de Commerzbank.
La Chine est devenue en septembre le premier importateur mondial de brut, dépassant les Etats-Unis, selon les données de l'Agence américaine d'information sur l'Énergie (EIA).
"Cependant, les prix du pétrole n'arrivent pas à profiter (des bonnes données chinoises), la menace d'un défaut des États-Unis continuant de planer telle une épée de Damoclès sur les marchés", ajoutait-on chez Commerzbank.
Le président américain Barack Obama et les élus du Congrès ont jusqu'à jeudi pour forger un compromis budgétaire et écarter la menace du premier défaut de paiement de l'histoire des Etats-Unis.
Au-delà de jeudi, le Trésor américain a prévenu qu'il ne pourrait plus emprunter et risquait de ne pouvoir assurer tous ses paiements. Une loi d'une page, votée par le Congrès américain, suffirait à relever le plafond de la dette.
Les élus américains tentent de résoudre deux problèmes en même temps: relever la limite de la dette, et adopter une loi de finances pour rouvrir les agences fédérales partiellement fermées depuis le 1er octobre, à cause de différends budgétaires.
Enfin, plusieurs analystes notaient que les volumes d'échanges étaient plus faibles que d'habitude en raison de jours fériés, notamment au Japon et à Hong Kong où les bourses sont fermées.
afp/rp
(AWP / 14.10.2013 18h31)