Londres : Les prix du pétrole baissaient lundi en cours d'échanges européens, dans un marché préoccupé par la crise budgétaire aux États-Unis et par l'hypothèse d'un défaut de paiement de l'État fédéral, qui aurait des répercussions catastrophiques pour l'économie mondiale.Vers 10H00 GMT (12H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en novembre valait 108,34 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 1,12 dollar par rapport à la clôture de vendredi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance cédait 1,08 dollar, à 102,76 dollars.
Le pétrole a débuté la semaine sur de légères pertes, observaient les analystes de Commerzbank, mais résiste tout de même toujours plutôt bien du fait notamment de la faiblesse du dollar.
Les accès de faiblesse du billet vert tendent à rendre plus attractifs les achats d'or noir - libellés en dollar - pour les investisseurs munis d'autres devises.
Pour les analystes, la pression sur le pétrole restait cependant forte, car il n'y a toujours pas de signes laissant entrevoir une solution au débat sur la dette aux États-Unis, ce qui laisse les investisseurs peu enclins à prendre des risques en effectuant des achats sur les marchés de matières premières.
Le gouvernement fédéral américain est partiellement paralysé depuis maintenant près d'une semaine faute d'accord au Congrès sur le budget de l'exercice budgétaire 2014.
Les républicains opposés à la réforme de l'assurance-maladie, dite Obamacare, dont un volet crucial est entré en vigueur le 1er octobre, refusent d'approuver un budget qui n'en supprimerait pas le financement.
Or, le temps presse puisque les États-Unis doivent atteindre le plafond de leur dette, actuellement situé à 16.700 milliards de dollars, le 17 octobre. Le Congrès doit impérativement approuver un relèvement de ce plafond pour éviter un défaut de paiement.
En outre, la production dans le Golfe du Mexique revient progressivement à la normale alors que la tempête tropicale Karen faiblit, notait-on chez Commerzbank.
Les prix du pétrole avaient bénéficié en fin de semaine de l'approche de la tempête tropicale Karen qui menaçait les importantes infrastructures pétrolières situées dans le Golfe du Mexique. Karen a cependant faibli et a été rétrogradée au cours du weekend.
afp/cha