Singapour : Le pétrole accentuait son repli jeudi en Asie sous l'effet conjugué d'un renchérissement du dollar dans lequel est libellé le brut et du ralentissement de l'activité en Chine qui ont éclipsé de bonnes nouvelles pour la zone euro.Après avoir cédé près de 2 dollars la veille à New York, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en septembre perdait encore 57 cents, à 104,82 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord pour même échéance glissait de 36 cents, à 106,83 dollars.
L'annonce d'un nouveau recul de la production manufacturière en Chine a renforcé les craintes d'une baisse de la demande énergétique de la deuxième économie mondiale.
La banque HSBC a annoncé mercredi que la Chine avait enregistré en juillet la plus forte contraction de sa production manufacturière depuis onze mois.
Autre facteur de baisse, le net renforcement de la devise américaine qui rend mécaniquement les investissements en brut, libellés dans cette monnaie, plus onéreux pour les acheteurs munis d'autres devises.
Ajoutées à des achats à bons comptes après la récente flambée des cours, ces mauvaises nouvelles ont éclipsé des données très encourageantes sur l'activité privée en zone euro qui a atteint en juillet son plus haut niveau en 18 mois, laissant entrevoir une sortie de récession.
Les investisseurs digéraient par ailleurs la baisse un peu plus marquée que prévu (-2,8 millions de barils contre les -2,1 millions attendus) des réserves de brut aux États-Unis, selon les chiffres publiés par le département américain de l'Énergie (DoE) pour la semaine achevée le 19 juillet.
Mercredi, le baril WTI a cédé 1,84 dollar, à 105,39 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le Brent a fini à 107,19 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 1,23 dollar.
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