Singapour : Les prix du pétrole étaient en baisse mercredi en Asie avant la publication des stocks de brut hebdomadaires aux Etats-Unis et le discours du patron de la Réserve fédérale américaine (Fed), ont indiqué des courtiers.Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en juillet, dont c'était le premier jour de cotation, perdait 42 cents à 95,76 USD, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison à même échéance, glissait de 32 cents, à 103,59 USD.
Les courtiers attendaient des nouvelles de la banque centrale américaine, dont le patron, Ben Bernanke, devait s'exprimer mercredi devant une commission du Congrès américain, avant la diffusion des minutes de la dernière réunion de politique monétaire de l'institution.
Nombreux étaient ceux qui anticipaient des indications sur un éventuel changement de cap de la Fed, qui procède à des achats massifs d'actifs financiers pour stimuler l'économie américaine.
Si l'annonce d'un ralentissement de ces injections de liquidités pénaliserait les achats d'actifs considérés plus risqués, comme les matières premières, cela se traduirait également par une baisse du dollar, favorable aux achats de brut car elle encourage à l'achat les investisseurs munis d'autres devises.
Les opérateurs attendaient également ce mercredi les chiffres du département de l'Energie américain (DoE) sur les réserves de brut considérés comme un baromètre de la demande du géant américain, premier consommateur mondial de brut.
Alors que les réserves d'or noir se sont hissées début mai à des plus hauts en 31 ans, signalant la faiblesse de la consommation intérieure aux Etats-Unis, les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur une stabilisation lors de la semaine achevée le 17 mai.
Les réserves d'essence devraient avoir reculé de 100'000 barils et celles de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) baissé de 300'000 barils.
Mardi, le baril de light sweet crude pour livraison en juin, dont c'était le dernier jour de cotation, a perdu 55 cents à 96,16 USD sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le Brent a terminé à 103,91 USD sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 89 cents par rapport à la clôture de lundi.
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