Asie: en hausse dans un marché prudent avant les stocks américains
Singapour : Les cours du pétrole progressaient modestement mercredi en Asie dans un marché prudent avant la publication des chiffres hebdomadaires sur les stocks de brut aux Etats-Unis, premier consommateur mondial d'or noir.Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en juin s'appréciait de 21 cents, à 89,39 dollars tandis que le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin également montait de 17 cents, à 100,48 dollars.
Les investisseurs s'inquiètent depuis plusieurs semaines de la surabondance d'offre de pétrole aux Etats-Unis tout en espérant lire dans les données hebdomadaires du Département américain de l'Énergie (DoE) "la persective sous-jacente d'une hausse de la demande", estime Jason Hughes chez CMC Markets à Singapour.
Cette attente "nourrit l'optimisme (du marché) et compense des données économiques par ailleurs plus nuancées" en provenance de Chine en particulier, ajoute-t-il.
Selon un indicateur de la banque HSBC, la production manufacturière en Chine connaît en avril une expansion plus lente qu'au mois de mars.
La publication il y a une semaine d'un ralentissement inattendu de la croissance de l'économie chinoise au premier trimestre avait déjà fortement refroidi les investisseurs et alimenté de violents replis sur les marchés des matières premières.
Wall Street et les Bourses européennes ont néanmoins terminé en hausse mardi, portées par des résultats d'entreprises aux Etats-Unis bien plus encourageants que prévu.
Les investisseurs escomptent aussi une action prochaine de la Banque centrale européenne (BCE) pour stimuler une économie chancelante, l'activité privée dans la zone euro ayant continué de se contracter en avril au même rythme que le mois précédent.
"Nous sommes partagés entre de mauvais chiffres macroéconomiques et la perspective d'une stabilisation des stocks (de brut) aux Etats-Unis", selon Jonathan Barratt du Barratt's Bulletin à Sydney.
Les analystes interrogés par Dow Jones estiment que le DoE devrait faire état d'une hausse de 1,4 million de barils des stocks de brut la semaine dernière.
Les stocks d'essence, très surveillés avant la saison estivale des grands déplacements en voitures, sont de leur côté attendus inchangés et ceux de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) en hausse de 200'000 barils.
Mardi, le baril de "light sweet crude" pour livraison en juin, dont c'était le premier jour de cotation, avait lâché 1 cent à 89,18 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A Londres, le Brent pour livraison en juin avait terminé à 100,31 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 8 cents par rapport à la clôture de lundi.
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(AWP / 24.04.2013 06h32)
A la mi-journée, le prix du baril de 
