(reprise de la veille)
New York - Les prix du pétrole se sont légèrement repris jeudi à New York après être descendus à leur plus bas niveau en quatre mois la veille, des indicateurs économiques américains redonnant un peu d'assurance aux investisseurs.
Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre a avancé de 65 cents à 85,09 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre a clôturé à 107,25 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 43 cents par rapport à la clôture de mercredi.
A New York, les échanges sont restés dans une fourchette limitée et les cours peinent à déterminer une direction franche après la chute de plus de 4 dollars enregistrée la veille qui a fait tomber le baril de brut à son plus bas depuis le 10 juillet, a noté John Kilduff, d'Again Capital.
Les courtiers ont procédé à des opérations de rachat pour couvrir leurs positions, a-t-il ajouté
Ils ont aussi, selon M. Kilduff, bien accueilli la baisse surprise des demandes hebdomadaires d'inscription au chômage pendant la première semaine de novembre annoncée par le département du Travail.
Autre signe positif pour l'économie du pays, premier consommateur mondial d'or noir: le déficit commercial des Etats-Unis a enregistré un recul surprise en septembre sous l'effet d'un rebond des exportations après deux mois de baisse.
Parallèlement, les investisseurs sont un peu rassurés de voir les Républicains et les Démocrates commencer à évoquer le problème du +mur budgétaire+ qui se profile, a remarqué l'analyste Robert Yawger, de Mizuho Securities.
L'élection de mardi a en effet reconduit dans les grandes lignes les équilibres politiques des deux années passées à Washington, la Chambre des représentants aux républicains, le Sénat aux alliés démocrates de Barack Obama, faisant craindre un nouveau blocage politique.
Mais le président réélu a contacté les chefs des partis au Congrès dès mercredi matin et plus tard dans l'après-midi, le chef de file des élus républicains à la Chambre des représentants, John Boehner, a assuré que ses membres étaient prêts à travailler avec leurs opposants politiques pour notamment s'attaquer aux problèmes budgétaires.
Les craintes persistantes concernant la zone euro ont toutefois limité le rebond des cours du brut, a souligné M. Kilduff.
A l'issue de la réunion de son conseil des gouverneurs, la Banque centrale européenne a maintenu jeudi son principal taux directeur à 0,75%, un plus bas niveau historique auquel il stationne depuis quatre mois.
Son président Mario Draghi a prévenu, lors d'une conférence de presse, que l'activité économique dans la zone euro devait rester faible.
La Commission européenne avait dévoilé la veille des prévisions moroses pour la région, tablant sur une stagnation du PIB (+0,1%) et un niveau de chômage record de l'ordre de 12% en 2013.
Les investisseurs ont aussi gardé à l'esprit la publication mercredi par le département de l'Energie d'une nouvelle forte hausse des stocks de brut aux Etats-Unis lors de la semaine achevée le 2 novembre et d'une augmentation, inattendue, des réserves de produits raffinés.
rp