Londres : Les cours du pétrole accentuaient leur repli vendredi en fin d'échanges européens, plombés par le renforcement du dollar suite à l'accélération des embauches aux Etats-Unis en octobre, alors que les opérateurs attendaient désormais prudemment l'élection présidentielle américaine.Vers 17H00 GMT (18H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre valait 106,49 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 1,68 dollar par rapport à la clôture de jeudi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance perdait 1,78 dollar à 85,32 dollars.
Le billet vert trouvait du soutien dans l'annonce vendredi de la création par l'économie américaine de 171'000 emplois de plus qu'elle n'en détruisait en octobre, soit une hausse de 16% par rapport à septembre et nettement supérieur à la prévision médiane des analystes, qui donnait 125'000 créations de postes nettes.
Le renforcement de la devise américaine pèse sur les cours de l'or noir, car il rend moins intéressant les achats de brut, libellé en dollar.
De plus, l'humeur sur les marchés reste terne, observaient les analystes de Commerzbank, malgré de bons indicateurs pour le mois d'octobre publiés la veille aux Etats-Unis.
Après le passage de l'ouragan Sandy, qui a frappé lundi et mardi l'est des Etats-Unis et dont les dégâts pourraient culminer à 50 milliards de dollars, les marchés avaient notamment été rassurés par une nouvelle amélioration du moral des ménages et par l'accélération de l'activité du secteur manufacturier.
Sur le plan des fondamentaux du marché (offre et demande), les investisseurs avaient bien accueilli dans un premier temps jeudi la baisse forte et inattendue des stocks de brut aux Etats-Unis lors de la semaine achevée le 26 octobre, soutenant ainsi les cours du WTI.
Mais les cours s'étaient rapidement trouvés de nouveau sous pression quand les opérateurs ont décortiqués ces chiffres, se rendant compte que ce recul était à mettre sur le compte (essentiellement) d'une baisse des importations et non d'une hausse marquée de la demande, notait-on chez Commerzbank.
Les prix du Brent étaient de leur côté pénalisés par le retour progressif à la normale des opérations de production en mer du Nord après une période de maintenance prévue initialement essentiellement sur le mois de septembre et qui s'est prolongée au mois d'octobre pour de nombreuses installations.
cha