PÉTROLE
New York : Les stocks de pétrole brut ont continué leur progression la semaine dernière aux Etats-Unis, augmentant quatre fois plus qu'attendu par les analystes, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Energie (DoE).Les stocks de brut ont progressé de 3,9 millions de barils lors de la semaine achevée le 13 avril, pour s'établir à 369,0 millions de barils. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur une hausse de 900.000 barils seulement.
Ces stocks ont gonflé de près de 19 millions de barils sur les trois semaines précédentes.
Ils se maintiennent dans le haut de la fourchette moyenne en cette période de l'année, même s'ils sont en recul de 1,7% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Les stocks de produits distillés ont chuté de 2,9 millions de barils, à 129,0 millions de barils, soit près de dix fois plus qu'attendu par les analystes qui tablaient sur une baisse de 300.000 barils seulement. Ces réserves incluent le gazole et le fioul de chauffage.
Ils accentuent leur recul par rapport à la semaine précédente, enregistrant une baisse de 13,1% sur un an, et se maintiennent dans la partie médiane de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les stocks d'essence se sont fortement repliés, de 3,7 millions de barils à 214,0 millions de barils, alors que les analystes s'attendaient à un recul de 1,0 million de barils seulement.
Ils se maintiennent dans la partie haute de la fourchette moyenne en cette période de l'année, en hausse de 2,8% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont baissé de 2,2 millions de barils, après un recul de 3,9 millions de barils au cours de la semaine précédente.
Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 18,6 millions de barils par jour de produits pétroliers, soit 2,7% de moins qu'un an plus tôt.
La demande d'essence affiche un recul de 2,8%, et celle de produits distillés de 0,8%.
Les raffineries américaines ont accéléré leur cadence: elles ont fonctionné à 84,6% de leurs capacités, contre 83,8% la semaine précédente.
Vers 15H00 GMT, le baril de "light sweet crude" pour livraison en mai accélérait son repli, cédant 1,20 dollar à 103,00 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
sm
(AWP / 18.04.2012 17h38)
A la mi-journée, le prix du baril de 
