Genève : L'instabilité en Afrique du Nord et au Moyen-Orient est une incertitude "clé" pour le marché du pétrole, a estimé lundi le vice-directeur de l'Agence internationale de l'énergie."Dans l'ensemble, les fondamentaux du marché pourraient imposer un prix plafond ces prochains mois au moins", a déclaré Richard Jones, lors d'une conférence de l'ONU sur les matières premières.
"Toutefois je tiens à signaler que des incertitudes clés demeurent", a-t-il poursuivi.
Parmi celles-ci figurent, selon l'expert, la "reprise économique" mondiale et, sur un tout autre registre, "les développements au Moyen-Orient et en Afrique du Nord".
L'aggravation de la situation en Egypte, en proie à des manifestations depuis une semaine, pourrait entraîner le blocage de routes pétrolières stratégiques et générer une "pénurie" de brut, mais l'Opep est prête à accroître sa production si tel était le cas, a ainsi indiqué lundi son secrétaire général Abdallah Salem El-Badri.
Les prix du pétrole hésitaient lundi, se stabilisant à New-York mais en léger recul à Londres, où ils ont frôlé le seuil des 100 dollars le baril, et restaient suspendu à l'évolution de la situation en Egypte.
Bien que n'étant pas un producteur de pétrole important, le pays est un acteur stratégique du marché de l'or noir grâce au contrôle du trafic sur le Canal de Suez.
Le géant maritime et pétrolier danois A.P. Moeller-Maersk a annoncé lundi avoir cessé provisoirement ses activités en Egypte à cause de l'aggravation de la situation dans le pays, même si ses navires continuent à emprunter le canal de Suez.
En 2008, le pétrole a atteint des niveaux record, dépassant la barre des 100 dollars.
rp
(AWP/31 janvier 2011 15h45)