Vers 13H30 GMT/15h30 HEC, sur le New York Mercantile Exchange, le baril de light sweet crude pour livraison en octobre se négociait à 85,81 dollars, en hausse de 11 cents par rapport à son cours de clôture de la veille.
Le baril de pétrole avait terminé en forte baisse lundi à New York, pénalisé par les marchés boursiers, le baril cédant 2,26 dollars, à 85,70 dollars.
Tous les marchés étaient en hausse cette nuit, l'euro est en train de se reprendre, ce qui affaiblit le dollar, a relevé Tom Bentz, analyste chez BNP Paris. Un affaiblissement du dollar favorise l'achat de brut libellé en billets verts.
Les investisseurs adoptaient la prudence après l'abaissement d'un cran, à A, lundi soir par l'agence Standard and Poor's de la note de solvabilité de l'Italie. L'agence a pointé l'affaiblissement des perspectives de croissance de l'Italie et a précisé que cette dégradation reflétait la diminution de la capacité de Rome à répondre de manière décisive à un environnement macroéconomique difficile sur le plan intérieur et extérieur.
Autre élément n'encourageant pas la prise de risque: la réunion du Comité de politique monétaire de la Fed. Après deux jours d'entretiens, au lieu d'un jour habituellement, la Fed annoncera mercredi soir si elle augmente ou non son soutien à l'économie.
Les analystes parient sur une nouvelle Opération twist, comme en 1961, consistant à abaisser les taux d'intérêts à long terme pour relancer l'activité sans toucher aux taux d'intérêts à court terme.
Une telle mesure a un impact immédiat sur les prix en dévaluant le dollar et en augmentant la demande sur les marchés émergents, a noté Phil Flynn, de PFG Best Research. Le +twist+ ne pousse pas les cours du pétrole à la baisse mais il reste à voir comment ces derniers vont se comporter à la hausse, a-t-il remarqué.
Un nouvel indicateur s'est ajouté à la grisaille américaine: la construction de logements aux Etats-Unis a intensifié son recul en août pour retomber à son niveau le plus faible depuis le mois de mai.
Ces chiffres en recul ne vont pas encourager une hausse des cours, a relevé M. Bentz.
rp