Singapour: Les cours du pétrole étaient sans direction jeudi en Asie, le baril de référence échangé à New York se maintenant sous le seuil des 50 dollars, après l'annonce d'une nouvelle hausse des stocks de brut aux Etats-Unis.
Le cours du baril de référence (WTI) pour livraison en septembre prenait six cents à 49,25 dollars après avoir clôturé la veille sous la barre des 50 dollars pour la première fois depuis le 2 avril.
Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre cédait six cents à 56,12 dollars.
Selon les données du ministère américain de l'Energie (DoE), les réserves de pétrole brut ont augmenté de 2,5 millions de barils la semaine dernière aux Etats-Unis, alors que les experts de Bloomberg avaient tablé en moyenne sur un reflux de 2,2 millions.
En outre le terminal pétrolier de Cushing (Oklahoma, sud), qui sert de référence au WTI, se remplit de plus en plus (+800.000 barils) et la production américaine n'a enregistré qu'un déclin insignifiant de 4.000 barils par jour pour la semaine terminée le 17 juillet.
Les stocks américains ont augmenté plus que prévu ce qui exacerbe le problème de surabondance du brut, d'autant que l'Arabie saoudite pompe à un niveau record, a souligné Bernard Aw chez IG Markets.
L'Opep a produit 32,1 millions de barils par jour en juin, la plus forte hausse venant de l'Irak et de l'Arabie saoudite. C'est 2,1 millions de barils de plus que ce à quoi l'organisation s'était engagée, a-t-il ajouté dans une note.
Le dollar évolue par ailleurs toujours à la hausse, pesant sur les cours du pétrole dont les échanges se font dans cette monnaie. Il semble que le pétrole puisse descendre jusqu'aux plus bas de mars lorsqu'il oscillait entre 42 et 45 dollars le baril, selon Bernard Aw.
Le niveau le plus bas atteint par un contrat de référence du WTI remonte au 17 mars, quand il avait terminé à 43,46 dollars.
Mercredi, le baril de WTI avait perdu 1,67 dollar à 49,19 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le Brent avait reculé de 91 cents à 56,13 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE).
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