Singapour: Les cours du pétrole s'inscrivaient à la baisse jeudi en Asie sous l'effet de prises de bénéfices après une nouvelle baisse de la production américaine et une augmentation des stocks de brut moins forte que prévu aux Etats-Unis qui avaient fait bondir les prix la veille.
Monté mercredi à son plus haut niveau depuis près de quatre mois, le prix du baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en mai cédait 33 cents, à 56,06 dollars dans les échanges électroniques.
Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin, dont c'était le premier jour de cotation à cette échéance, perdait 54 cents, à 62,78 dollars.
Alors que la production américaine d'or noir ne cesse de progresser, gonflant les stocks et aggravant l'excédent d'offre mondiale qui a fait plonger les cours de plus de 50% depuis juin 2014, le ministère américain de l'Energie (DoE) a annoncé mercredi que la production américaine s'était établie à 9,384 millions de barils par jour (mbj) durant la semaine achevée le 10 avril, soit un reflux de 20.000 barils par jour en une semaine. C'est la deuxième fois en trois semaines que la production affiche un petit recul.
Le DoE a en outre fait état d'une progression moins importante que prévu des stocks de pétrole brut aux Etats-Unis, abondés à hauteur de 1,3 million de barils seulement, contre 3,6 millions attendus, à 483.69 millions. Il s'agit toutefois du plus haut niveau enregistré à ce moment de l'année depuis au moins 80 ans.
Par ailleurs, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a légèrement relevé sa prévision de croissance de la demande mondiale de pétrole en 2015 tandis que la production des pays hors Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) devrait croître moins vite.
L'AIE s'est néanmoins voulue prudente en précisant que la résorption de la surabondance de pétrole sur le marché pourrait prendre plus de temps que prévu, du fait notamment de l'accord sur le nucléaire iranien qui laisse présager une nouvelle hausse de la production.
Mercredi, le baril de light sweet crude avait terminé la séance sur un gain de 3,10 dollars, à 56,39 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le Brent pour livraison en mai avait clôturé en hausse, plus modérée, de 1,89 dollar, à 60,32 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE).
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