hong kong: Le cours du baril de pétrole coté à New York se rapprochait des 50 dollars US jeudi en Asie dans un marché qui se préparait à une nouvelle hausse des réserves de brut aux Etats-Unis.
Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en mars perdait 1,46 dollar dans les échanges électroniques, à 50,68 dollars, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril cédant 98 cents, à 69,55 dollars.
L'Agence d'information sur l'énergie (EIA) dépendant du département de l'Energie des Etats-Unis (DoE) devait publier jeudi à 16h00 GMT l'état des réserves de brut américaines pour la semaine conclue le 13 février.
La semaine précédente, les stocks avaient témoigné d'un niveau de réserves sans précédent depuis 1982, date des premières publications hebdomadaires du département de l'Énergie, et depuis novembre 1930 sur la base des données mensuelles qui précédaient.
Les experts interrogés par l'agence Bloomberg s'attendent à une nouvelle hausse, de trois millions de barils, mais à une baisse des réserves d'essence et de produits distillés, respectivement de 500.000 et de deux millions.
En ce qui concerne les stocks de brut, les chiffres du terminal de Cushing, dans l'Oklahoma (sud), seront particulièrement scrutés car ils servent de référence au WTI.
Ces prévisions ont un effet négatif sur le marché et la tendance va se maintenir en Asie faute d'éléments favorisant significativement une baisse de la production mondiale ou une hausse de la consommation, avançait Ken Hasegawa de la société de courtage Newedge.
Après trois séances consécutives de hausse, le prix du baril de light sweet crude avait perdu 1,39 dollar jeudi, à 52,14 dollars. A Londres, le Brent avait fini à 60,53 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de deux dollars.
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