New York: Le pétrole coté à New York a terminé en hausse mercredi après l'annonce d'une baisse surprise des stocks de brut aux Etats-Unis, généralement considérée comme le signe d'une demande énergétique plus vigoureuse.
Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en janvier a progressé de 50 cents sur le New York Mercantile Exchange (Nymex) pour s'établir à 67,38 dollars.
Les cours du brut américain ont très certainement profité de la baisse des réserves de pétrole et du léger regain de consommation de produits pétroliers dont a fait état en cours de séance le département de l'Energie, a souligné James Williams de WTRG Economis.
A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour la même échéance a terminé à 69,92 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 62 cents par rapport à la clôture de mardi.
Selon ce document, les réserves de brut ont baissé de 3,7 millions de barils, à 379,3 millions, lors de la semaine achevée le 28 novembre, alors que les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires s'attendaient à une hausse de 600.000 barils.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves du terminal pétrolier de Cushing (Oklahoma, centre-sud), qui servent de référence au pétrole échangé à New York, le WTI, ont elles aussi baissé, de 700.000 barils à 23,9 millions de barils.
On sort de la saison de maintenance, les raffineries fonctionnent à plein et avec l'hiver, les besoins en fioul de chauffage augmentent, a expliqué Robert Yawger de Mizuho Securities USA.
Mais cette baisse des stocks de brut est aussi liée à des considérations fiscales: les compagnies pétrolières sont imposées sur les barils de pétrole qu'elles détiennent à la fin de l'année et cherchent donc à diminuer leur stock avant le 31 décembre.
Le marché continue toutefois de ressentir les réverbérations de la réunion de l'Opep, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole qui a décidé jeudi dernier de maintenir à 30 millions de barils par jour son plafond de production malgré le plongeon des cours du brut depuis l'été, a souligné Andy Lebow de Jefferies Bache.
Selon certains commentaires, les Saoudiens (leaders de fait de l'Opep) envisagent que le baril se stabilise aux alentours de 60 dollars, ce qui est inquiétant, a-t-il ajouté.
center>
