New York: Les prix du pétrole ont ouvert en net recul lundi, en dessous du seuil très surveillé des 80 dollars le baril, dans un marché craignant une demande énergétique peu vigoureuse en dépit de l'abondance de l'offre mondiale en brut.
Vers 13H20 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre perdait 1,25 dollar, à 79,76 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), après être descendu plus tôt jusqu'à 79,44 dollars.
Le WTI évoluait à des niveaux plus vus en séance depuis le 29 juin 2012, lorsque ses cours avaient baissé jusqu'à 78,28 dollars le baril. Le brut new-yorkais n'a pas terminé une séance sous la barre des 80 dollars depuis le 28 juin 2012.
Le marché s'attend à une nette surabondance de l'offre par rappport à la demande en 2015 et ces anticipations continuent à peser sur les prix, qui ont déjà fortement chuté depuis la mi-juin, a relevé Bart Melek, de TD Securities.
Or, il semble assez peu probable que les membres de l'Opep (Organisation des pays exportateurs de pétrole) décident de réduire leur production lors de leur prochaine réunion ordinaire, a-t-il ajouté.
Les membres du cartel se réuniront le 27 novembre prochain à Vienne pour discuter notamment de leur plafond commun de production, fixé à 30 millions de barils par jour (mbj) depuis fin 2011.
La semaine dernière, les prix avaient amorcé un rebond après la publication d'informations de presse laissant entrevoir une réduction de l'offre de l'Arabie saoudite, le chef de file de l'Opep, en septembre par rapport à août, malgré une hausse de sa production.
Les opérateurs restaient aussi sur la réserve avant un rendez-vous économique clef cette semaine aux Etats-Unis, avec la réunion des membres du Comité directeur (FOMC) de la banque centrale américaine, la Fed, mardi et mercredi.
La plupart des courtiers se préparaient notamment à l'annonce de la fin du programme de rachats d'actifs mis en place par la banque centrale et guettaient d'éventuels signes sur le calendrier d'un possible relèvement de ses taux directeurs l'an prochain.
La politique monétaire très accommodante de la Fed a joué un rôle essentiel pour favoriser le crédit et l'investissement sur les marchés financiers ces dernières années et beaucoup redoutaient l'impact de la fin de cette époque de l'argent dit facile.
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