oslo: La compagnie pétrolière suédoise Lundin a annoncé mardi une importante découverte d'hydrocarbures dans les eaux norvégiennes de la mer de Barents, vraisemblablement une des plus grosses découvertes réalisées en Norvège depuis le début du siècle.
Selon les estimations préliminaires de Lundin, le prospect baptisé Alta contiendrait entre 125 et 400 millions de barils équivalent pétrole (Mbep), dont entre 85 et 310 millions de barils de pétrole.
Si ces chiffres se confirment, Alta pourrait être l'un des plus gros gisements découverts dans le pays scandinave depuis 15 ans, même s'il reste loin du gigantesque Johan Sverdrup, découvert en deux temps en 2010 et 2011 en mer du Nord et qui recèle entre 1,8 milliard et 2,9 milliards bep.
Mais ce nouveau gisement est d'autant plus intéressant qu'il est situé à proximité d'un autre gisement, Gotha, découvert par le groupe suédois l'an dernier, ce qui permet d'envisager une mise en exploitation avec des infrastructures communes.
Cette découverte est un autre pas positif en vue de prouver la présence de ressources suffisantes (dans la région) pour permettre le développement d'infrastructures de production pétrolière, a commenté Ashley Heppenstall, directeur général de Lundin, dans un communiqué.
Outre Lundin qui en détient 40%, la licence de production afférente à Alta est la propriété du japonais Idemitsu Petroleum (30%) et de l'allemand RWE Dea (30%).
La mer de Barents ouvre des possibilités importantes aux compagnies pétrolières confrontées à l'amenuisement de leurs réserves en mer du Nord, où Johan Sverdrup fait figure d'exception.
Plus tôt cette année, une campagne de forages réalisée par le champion national Statoil dans une zone plus septentrionale de la mer de Barents a cependant déçu les fortes attentes que le secteur pétrolier y avait placées.
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