New York: Les stocks de pétrole brut ont bondi la semaine dernière aux États-Unis, progressant bien plus que prévu, selon les chiffres du département américain de l'Énergie (DoE) publiés mercredi.Les réserves de brut ont gonflé de 5,9 millions de barils, à 375,9 millions, lors de la semaine achevée le 14 mars, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient en moyenne sur une augmentation de 2,3 millions de barils seulement.
Il s'agit de la neuvième semaine consécutive de hausse de ces stocks, qui avaient déjà progressé de près de 20 millions de barils au cours des huit semaines précédentes.
Ils se maintiennent dans la partie supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année mais sont en baisse de 1,8% par rapport à la même période l'an dernier.
Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont, elles, reculé de 3,1 millions de barils, à 110,8 millions de barils, enregistrant une baisse cinq fois supérieure aux attentes des analystes, qui pariaient sur un recul de 600'000 barils.Elles sont en chute de 7,4% sur un an et se maintiennent en deçà de la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les stocks d'essence ont de leur côté chuté de 1,5 million de barils, à 222,3 millions, enregistrant un recul un plus prononcé qu'attendu par les analystes, qui prévoyaient une diminution de 900'000 barils.
Ils reculent de 0,2% par rapport à leur niveau de l'an dernier mais restent proches de la limite supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves du terminal pétrolier de Cushing (Oklahoma, centre-sud), qui servent de référence au WTI, ont à nouveau reculé la semaine dernière, de 1 million de barils par rapport à la semaine précédente, à 29,8 millions de barils.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont reculé de 500'000 barils.
Du côté de la demande, sur les quatre semaines allant jusqu'au 14 mars, les États-Unis ont consommé en moyenne 18,6 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 1,4% de plus qu'à la même période en 2013.
La demande de produits distillés, qui inclut le fioul de chauffage, a augmenté de 5,1% en glissement annuel, et celle d'essence a progressé de 1,5%.
Les raffineries américaines, en pleine saison de maintenance aux Etats-Unis, ont légèrement ralenti la cadence la semaine dernière, utilisant 85,6% de leurs capacités, contre 86,00% la semaine précédente.
Vers 14H45 GMT/15h45 HEC, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en avril gagnait 61 cents à 100,31 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
afp/rp