Londres: Les cours du pétrole progressaient toujours fortement lundi en fin d'échanges européens, les investisseurs s'inquiétant des répercussions sur le marché de l'énergie de la montée des tensions entre l'Ukraine et la Russie, grand fournisseur mondial de pétrole et de gaz.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril valait 111,38 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 2,31 dollars par rapport à la clôture de vendredi. Vers 13H15 GMT, le Brent a atteint 112,39 dollars, son maximum en séance depuis le 30 décembre dernier.
Sur le New York Mercantile Exchange(Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance gagnait 2,21 dollars, à 104,80 dollars. Vers 16H00 GMT, le WTI a atteint 105,22 dollars, son niveau le plus élevé en séance depuis le 20 septembre dernier.
Le Brent a bondi à ses plus hauts niveaux cette année étant donné que la Russie est l'un des plus grands producteurs de pétrole et de gaz du monde, expliquait Michael Hewson, analyste de CMC Markets.
Alors que les investisseurs craignent l'impact financier d'une intervention militaire russe en Ukraine et des représailles économiques des Occidentaux, le Brent a atteint un plus haut en deux mois et le WTI a touché son niveau le plus élevé en plus de cinq mois.
Selon l'Agence internationale de l'Énergie (AIE), la Russie était en 2012 le deuxième producteur mondial de brut, derrière l'Arabie Saoudite et devant les États-Unis, avec une production représentant 12,6% de l'offre mondiale.
En janvier toutefois, la Russie a produit plus de 10 millions de barils par jour, soit plus que l'Arabie Saoudite, dont la production s'est montée à 9,62 millions de baril par jour selon l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).
La plus grosse partie des 5 millions de barils par jour de pétrole que la Russie exporte va en Europe, donc il n'est pas surprenant que le Brent ait augmenté à cause du conflit, même si le risque de réelles interruptions de livraison est limité, estimaient les économistes de Commerzbank.
La Russie est au moins aussi importante quand il s'agit d'approvisionner l'Europe avec du gaz naturel, surtout que la plupart des gazoducs traversent le territoire ukrainien, ont-ils ajouté.
En 2012, la Russie était le deuxième producteur mondial de gaz naturel, selon les données collectées par l'Agence américaine d'information sur l'Énergie (EIA). Cette année-là, 76% des exportations russes de gaz naturel ont été dirigées vers l'Europe, principalement vers l'Allemagne, la Turquie, l'Italie, la France et le Royaume-Uni.
Toutefois, les stocks de gaz naturel sont abondants après un hiver doux (en Europe), donc les peurs d'une restriction de l'offre sont exagérées, jugeait-on chez Commerzbank.
Enfin, l'Ukraine occupe une position géographique stratégique pour le transport des hydrocarbures russes.
Dans le passé, des disputes entre la Russie et l'Ukraine sur l'offre de gaz naturel, son prix et des dettes ont donné lieu à des interruptions des exportations russes de gaz naturel à travers l'Ukraine, rappelle l'EIA dans sa note sur ce pays.
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