Londres: Les cours du pétrole reculaient un peu jeudi en fin d'échanges européens, dans un marché pénalisé par une offre abondante tandis que les perspectives de demande restent moroses.Vers 17H00 GMT (18H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février, dont c'est le dernier jour de cotation, valait 106,99 USD sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 14 cents par rapport à la clôture de mercredi.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance perdait 4 cents, à 94,13 USD.
Les cours du brut avaient réussi à rebondir mercredi, grâce à une réduction des stocks de brut américains plus forte que prévu, mais la tendance de fond reste à la baisse étant donné l'abondance d'offre sur le marché et la perspective d'une augmentation de l'offre depuis la Libye et l'Iran, expliquaient les économistes de Commerzbank.
Ces derniers jours, la Libye a réussi à redresser quelque peu sa production de brut, à environ 600'000 barils par jour contre 250'000 barils par jour au plus fort des troubles qui perturbent son secteur énergétique.
Et la nouvelle période de négociations qui s'ouvrira début février entre l'Iran et les grandes puissances sur le programme nucléaire de Téhéran pourrait mener, en cas de succès, à la levée complète des sanctions - dont celles sur les exportations de brut du pays.
Face à cette offre abondante, la demande ne devrait pas beaucoup augmenter cette année.
Ainsi, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) a revu en très légère hausse sa prévision de demande mondiale de brut pour 2014, à 90,91 millions de barils par jour (mbj) contre une précédente estimation de 90,84 mbj.
Même si cela représente une demande en hausse d'un peu plus d'un million de barils par jour par rapport à 2013 (89,86 mbj), c'est insuffisant pour absorber le surplus d'offre pouvant venir de la Libye et de l'Iran.
Car, selon Commerzbank, si l'offre de pétrole actuellement manquante depuis la Libye et l'Iran devait retourner sur le marché, l'offre mondiale de brut augmenterait d'environ 2 millions de barils par jour.
afp/jh