Paris: Total a annoncé lundi qu'il allait devenir la première grande compagnie pétrolière à rechercher du gaz de schiste en Grande-Bretagne. Le géant français a acquis des licences sur des zones couvrant une superficie de 240 km2.Total a pris une part de 40% dans deux permis d'exploration et de production de gaz de schiste dans le bassin du Gainsborough Trough au Royaume-Uni, a-t-il indiqué dans un communiqué, confirmant des informations publiées le week-end par le Financial Times.
Avec des investissements d'environ 2 milliards de dollars par an au Royaume-Uni, Total a pour objectif de devenir le plus important producteur d'hydrocarbures du pays en 2015. En 2013, le groupe y a affiché une production de 105'000 barils équivalents pétrole par jour.
Total devient la deuxième société française à investir dans le gaz de schiste après GDF Suez, qui a annoncé le 22 octobre un accord d'exploration dont Dart Energy fait aussi partie. Contrairement à la France, où les recherches de gaz de schiste sont interdites, la Grande-Bretagne veut exploiter les opportunités offertes par cette source d'énergie.