Londres: Les prix du pétrole montaient légèrement mercredi en cours d'échanges européens, dans un marché scrutant toujours la situation en Libye et attendant la publication du niveau des stocks pétroliers américains.
Vers 11H00 GMT (12H00 à Paris), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février valait 107,47 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 12 cents par rapport à la clôture de mardi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance grappillait 4 cents, à 93,71 dollars.
Le Brent monte vers les 108 dollars le baril alors que l'offre libyenne inquiète de nouveau malgré la reprise des opérations sur le champ pétrolier de al-Charara (sud, 330.000 barils par jour), expliquait Lucy Sidebotham, analyste chez Inenco.
Ainsi, les partisans d'un système fédéral en Libye, qui bloquent depuis plusieurs mois les principaux terminaux pétroliers dans l'est du pays, ont annoncé dans la nuit de mardi à mercredi leur intention de commercialiser le brut en dehors de tout contrôle de l'État.
La production et l'exportation de brut en Libye sont fortement perturbées depuis juillet, en raison de divers mouvements de grèves et de protestations.
Ces mouvements ont ainsi fait chuter la production de brut à 250.000 barils par jour contre 1,5 million de barils par jour en temps normal.
Les investisseurs attendaient par ailleurs la publication par le département américain à l'Énergie (DoE) du niveau des stocks pétroliers aux États-Unis pour la semaine terminée le 3 janvier.
Selon les experts interrogés par l'agence Dow Jones, les stocks de brut devraient montrer une baisse de 600.000 barils, après une chute de 7 millions de barils la semaine précédente.
Les analystes misent en revanche sur une hausse de 2 millions de barils pour les réserves d'essence et de 1,5 million de barils pour les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage).
Un repli des réserves de brut aux États-Unis est habituellement bien reçu par les investisseurs car interprété comme un signe de vigueur de la demande énergétique du premier consommateur mondial d'or noir.
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