New York: Les stocks de pétrole brut ont diminué deux fois plus que prévu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres du département américain de l'Energie (DoE) publiés vendredi.Les réserves de brut ont reculé de 4,7 millions de barils, à 367,6 millions, lors de la semaine achevée le 20 décembre, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient en moyenne sur une baisse de 2,2 millions de barils.
Les réserves d'or noir avaient déjà reculé de plus de 19 millions de barils au cours des trois semaines précédentes.
Selon le DoE, ces réserves passent juste en-dessous de la limite supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en baisse de 0,9% par rapport à leur niveau de décembre 2012.
Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont, elles, diminué de 1,9 million de barils, à 114,10 millions de barils, soit bien plus que la baisse de 300'000 barils prévue par les analystes.
Elles sont en baisse de 4,4% sur un an et se maintiennent sous la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les stocks d'essence ont de leur côté enregistré une baisse de 600'000 barils, à 219,9 millions, surprenant les experts qui anticipaient en moyenne une progression de 1 million de barils.
Ils se situent dans la partie supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année mais sont en baisse de 1,4% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves de brut à Cushing (Oklahoma), qui servent de référence au WTI, ont reculé de 400'000 barils par rapport à la semaine précédente, à 40,2 millions de barils.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont baissé de 12,7 millions de barils.
Du côté de la demande, sur les quatre semaines allant jusqu'au 20 décembre, les États-Unis ont consommé en moyenne 20,0 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 5,3% de plus qu'à la même période en 2012.
La demande de produits distillés a augmenté de 1,0% en glissement annuel, tandis que celle d'essence a augmenté de 3,9%.
Les raffineries américaines ont accéléré la cadence la semaine dernière, utilisant 92,7% de leurs capacités contre 91,5% la semaine précédente.
Selon le document, les États-Unis ont par ailleurs produit quelque 8,111 millions de barils la semaine dernière, un niveau record depuis septembre 1988, lorsque 8,147 millions de barils par jour avaient été extraits.
Vers 16H20 GMT/17h20 HEC, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en février gagnait 1,06 dollar à 100,61 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
afp/rp