Londres: Les cours du pétrole divergeaient toujours vendredi en fin d'échanges européens, souffrant à New York de prises de bénéfices dans un marché restant très attentif à l'avancée des négociations sur le programme nucléaire controversé de l'Iran.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier valait 110,33 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 25 cents par rapport à la clôture de jeudi.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour la même échéance perdait 75 cents, à 94,69 dollars.
Le prix du Brent a été pris d'un peu d'optimisme alors que les négociations avec l'Iran, qui semblaient prometteuses, se sont embourbées, signalait Michael Hewson, analyste de CMC Markets.
Les discussions entre l'Iran et le groupe des 5+1 (Chine, États-Unis, France, Royaume-Uni, Russie et Allemagne) sur le programme nucléaire de Téhéran ont fait des progrès mais il reste des points de désaccord, ont affirmé les négociateurs iraniens vendredi, au troisième jour de négociations à Genève.
L'Iran est actuellement soumis à des sanctions, dont un embargo sur ses exportations pétrolières qui a fait plonger sa production de brut de 3,62 millions de barils par jour en 2011 à 2,67 millions de barils par jour l'année dernière.
La levée des sanctions, et notamment de cet embargo, pourrait conduire au retour rapide d'un million de barils de pétrole iranien par jour sur le marché mondial, selon plusieurs analystes.
Cela pèserait sur les cours du brut, le marché mondial de l'or noir étant déjà largement approvisionné.
De son côté, le WTI, qui a progressé de plus de deux dollars jeudi grâce à l'espoir du raffermissement de la demande énergétique aux États-Unis, souffrait vendredi de prises de bénéfices, indiquaient des analystes.
Cet espoir avait été alimenté par la diffusion d'une série de données américaines encourageantes pour la reprise de la première économie mondiale, et donc de la demande de pétrole du premier consommateur de brut de la planète.
Ainsi les inscriptions hebdomadaires au chômage ont reculé plus fortement que prévu aux États-Unis tandis que l'activité manufacturière dans le pays en novembre a progressé selon l'indice Markit.
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