New York : Les stocks de pétrole brut ont augmenté plus que prévu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres du département américain de l'Energie (DoE) publiés jeudi.Les réserves de brut ont progressé de 2,6 millions de barils, à 388,1 millions, lors de la semaine achevée le 8 novembre, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur une augmentation plus modérée, de 1 million de barils.
Cette montée des stocks poursuit la tendance à la hausse observée depuis mi-septembre: au cours des sept semaines précédentes, les réserves de brut américain avaient déjà gonflé de 29,8 millions de barils.
A ce niveau, les réserves se situent au-dessus de la fourchette moyenne en cette période de l'année, et s'affichent en hausse de 3,2% par rapport à leur niveau d'il y a un an, a précisé le DoE.
Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont, elles, reculé de 500'000 barils, à 117,3 millions de barils, soit deux fois moins que le recul d'1 million anticipé par les analystes.
Elles sont en hausse de 1,6% sur un an et restent proches de la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les stocks d'essence ont de leur côté enregistré une baisse de 800'000 barils, à 209,2 millions, presque en ligne avec les attentes des experts (700'000 barils).
Ils se maintiennent néanmoins dans la moitié supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 3,6% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves de brut à Cushing (Oklahoma) qui servent de référence au WTI se sont de nouveau accrues, de 1,7 million de barils, pour atteindre 38,2 millions de barils.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont baissé de 5,9 millions de barils.
Côté demande, sur les quatre semaines allant jusqu'au 1er novembre, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,7 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 5,0% de plus qu'à la même période en 2012.
La demande de produits distillés a progressé de 6,9% en glissement annuel, tandis que celle d'essence a augmenté de 4,7%.
Les raffineries américaines ont accéléré la cadence, fonctionnant à 88,7% de leurs capacités contre 86,8% la semaine précédente.
Selon le document, les Etats-Unis ont par ailleurs produit quelque 7,981 millions de barils par jour la semaine dernière, un niveau record depuis janvier 1989, lorsque 8,021 millions de barils par jour avaient été extraits.
Le DoE a d'ailleurs fait savoir mercredi que les Etats-Unis avaient produit en octobre plus d'or noir qu'ils n'en ont importé, pour la première fois depuis 1995.
Les autorités américaines ont publié ses chiffres avec un jour de retard sur le calendrier habituel à causse d'un jour férié lundi.
Vers 16H25 GMT/17h25 HEC, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre cédait 63 cents à 93,25 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
afp/rp