New York : Les cours du pétrole coté à New York ont débuté la séance en baisse jeudi, minés par les signes d'une abondance de l'offre aux Etats-Unis au moment où les investisseurs s'interrogent sur la vigueur de la demande.Vers 14H15 GMT/15h15 HEC sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre cédait 72 cents et s'échangeait à 93,16 dollars.
Les investisseurs s'attendent à l'annonce en cours de séance par le département américain de l'Energie d'une nouvelle hausse des stocks de brut dans le pays pour la semaine terminée le 8 novembre.
Selon les analystes interrogés par l'agence Dow Jones, ces réserves auraient progressé de 1 million de barils. Elles s'ajouteraient aux quelque 30 millions de barils qui ont déjà gonflé les stocks depuis mi-septembre, reflet d'une demande saisonnière traditionnellement moins importante et surtout de la forte progression de la production grâce au boom de l'exploitation des ressources pétrolières non conventionnelles.
Signe de cette nouvelle donne: les Etats-Unis ont produit plus d'or noir qu'ils n'en ont importé en octobre pour la première fois depuis 1995, selon l'agence américaine d'information énergétique (EIA).
Parallèlement, les courtiers observent l'état de l'économie américaine et se disent que la croissance n'est pas au rendez-vous, selon Carl Larry de Oil Outlooks and Opinion. Or face à l'abondance de l'offre, on a besoin de cette croissance pour que la demande augmente.
Ainsi les inscriptions hebdomadaires au chômage ont reculé aux Etats-Unis mais moins qu'attendu par les analystes.
La productivité des entreprises américaines a quant à elle légèrement progressé au troisième trimestre mais là aussi moins fortement qu'attendu par les experts.
Ces signes d'une économie au ralenti font passer au second plan des propos de la candidate nommée par Barack Obama pour prendre la succession de Ben Bernanke à la tête de la banque centrale américaine (Fed), Janet Yellen, qui doit être auditionnée dans la journée au Sénat.
Dans le texte de son discours remis à la presse mercredi soir, elle estime qu'il faut continuer à soutenir la reprise aux Etats-Unis, le chômage étant trop haut et l'économie loin de son potentiel.
Le marché accueille généralement positivement toute idée d'un prolongement des aides massives de la Fed destinées à soutenir la croissance.
afp/rp