Singapour : Les prix du pétrole étaient en baisse lundi, minés par l'inquiétude des marchés pour l'économie de la Chine et la demande en brut en provenance de la deuxième économie mondiale.Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en août perdait 38 cents à 96,18 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison à même échéance, abandonnait 44 cents, à 101,72 dollars.
Selon des chiffres définitifs publiés lundi par la banque HSBC, la Chine a enregistré en juin sa plus forte contraction de la production manufacturière depuis neuf mois, nouvel indice d'un ralentissement de la croissance chinoise.
L'indice PMI des directeurs d'achat publié par la banque est tombé à 48,2 en juin (+0,1 point par rapport aux chiffres préliminaires publiés fin mai) contre 49,2 en mai. Un chiffre supérieur à 50 marque une expansion de l'activité manufacturière, tandis qu'un indice inférieur indique une contraction.
L'an dernier, la Chine a connu sa plus faible croissance en 13 ans, à 7,8%. Pékin a arrêté pour 2013 un objectif de croissance de 7,5%, au même niveau que l'an passé.
L'indice PMI du gouvernement, publié également lundi, a lui aussi reculé pour le mois de juin, à 50,1 contre 50,8 en mai.
Ces chiffres nourrissent les inquiétudes liées à la demande en brut en Chine et entraîne les cours à la baisse, souligne Victor Shum chez IHS Purvin and Gertz à Singapour.
Le marché reste préoccupé par les indicateurs qui signalent tous un ralentissement de l'économie en Chine où une pénurie de liquidités a affolé les marchés en début de semaine dernière, a-t-il souligné.
Vendredi, le prix du pétrole coté à New York avait mis fin à quatre séances consécutives de hausse en reculant nettement en toute fin de journée, les investisseurs engrangeant des profits à l'orée du weekend.
Le baril de light sweet crude avait perdu 49 cents à 96,56 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A Londres, le Brent avait terminé à 102,16 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 66 cents par rapport à la clôture de jeudi.
fah