New York : Les stocks de pétrole brut ont augmenté près de deux fois plus que prévu la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) publiés mercredi.Les réserves de brut ont progressé de 2,7 millions de barils lors de la semaine achevée le 29 mars pour s'établir à 388,6 millions de barils, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires avaient misé sur une progression de 1,5 million de barils seulement.
Ces stocks avaient déjà gonflé de 3,3 millions de barils la semaine précédente, soit cinq fois plus que prévu, après avoir enregistré un recul inattendu la semaine d'avant, nourrissant les inquiétudes sur la surabondance d'or noir aux États-Unis.
Ils se maintiennent bien au-dessus de la limite supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 7,2% par rapport à leur niveau d'il y a un an, a précisé le ministère.
Les réserves de produits distillés ont de leur côté diminué de 2,3 millions barils à 113,00 millions de barils, soit deux fois plus que le recul de 1,1 million de barils anticipé par les analystes.
Ces stocks, qui incluent le gazole et le fioul de chauffage, sont particulièrement surveillés par les investisseurs au sortir de l'hiver, alors que les températures restent basses dans le pays.
Ils sont en baisse de 16,9% sur un an et évoluent autour de la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.
Les réserves d'essence ont diminué 600'000 barils à 220,7 millions de barils, un chiffre proche des attentes des experts qui tablaient sur une baisse de 500'000 barils.
Elles restent au milieu de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en baisse de 0,6% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère.
Surveillées de près par les courtiers, les réserves de brut à Cushing (Oklahoma), où le pétrole qui sert de référence au WTI s'est accumulé ces derniers mois, ont reculé de 300'000 barils, à 49,2 millions de barils.
Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont reculé de 100'000 barils.
Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 18,6 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 2,2% de plus qu'à la même période de l'année dernière.
La demande de produits distillés a progressé de 5,5% par rapport à la même période en 2012, et la demande en essence a reculé de 1,2%.
Les raffineries américaines ont accéléré la cadence, fonctionnant à 86,3% de leur capacité contre 85,7% la semaine précédente.
Vers 14H50 GMT/16h50 HEC, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en mai, accélérait sa baisse, et lâchait 86 cents à 96,33 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
rp