Singapour : Les cours du pétrole s'affichaient en baisse mercredi en Asie sous l'effet de prises de bénéfices après les gains enregistrés au cours des dernières séances sur fond d'espoir d'accélération de la demande énergétique.Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en mars, dont c'est le premier jour de cotation, cédait 16 cents, à 96,52 dollars, le baril de Brent de la mer du Nord à même échéance abandonnant 20 cents, à 112,42 dollars.
Les cours du pétrole sont tirés par des nouvelles de bon augure pour la croissance en zone euro et l'annonce de mesures de soutien par la banque centrale japonaise, encourageant l'inclination au risque des investisseurs.
La banque centrale du Japon s'est engagée à un programme illimité de rachat d'actifs et le gouvernement a détaillé un plan de relance de 20.200 milliards de yens pour nourrir la croissance.
Les cours sont également aidés par les progrès réalisés par la Grèce dans l'assainissement de ses finances publiques qui lui vaut la confirmation du déblocage d'une tranche d'aide de 9,2 milliards d'euros de ses partenaires européens d'ici la fin du mois.
En Allemagne, l'indice Zew, baromètre du moral des milieux financiers du pays, a atteint son niveau le plus élevé depuis mai 2010.
Enfin aux Etats-Unis, les difficultés liées aux négociations budgétaires entre démocrates et républicains n'ont pas disparu, mais les risques de chute du haut du mur budgétaire sont beaucoup plus limités qu'en décembre, selon le cabinet d'étude DBS Research.
Les républicains qui contrôlent la Chambre des représentants américaine ont annoncé la semaine dernière qu'ils voteraient le relèvement du plafond de la dette fédérale de trois mois, une concession partielle qui repousse une échéance redoutée par les marchés.
En échange, ils exigent des démocrates, qui contrôlent le Sénat, de fortes coupes budgétaires et menacent de bloquer le versement des salaires de tous les élus si aucun accord n'était trouvé.
Mardi, le baril de WTI avait gagné 68 cents, pour s'établir à 96,24 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex) pour son dernier jour de cotation à échéance en février.
A Londres, le baril de Brent pour livraison en mars avait terminé à 112,42 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), gagnant 71 cents par rapport à la clôture de lundi.
sm