New York : Les cours du pétrole ont débuté la séance en hausse mercredi à New York, les courtiers pariant sur l'annonce d'une nouvelle action de la banque centrale américaine (Fed) rendant plus attractifs les achats de brut libellés en dollars.Vers 14H15 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en janvier gagnait 1,09 dollar à 86,88 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Le marché anticipe le fait que la Fed va remplacer +l'opération Twist+ par des rachats d'obligations d'Etat, ce qui affaiblira le dollar et devrait faire rebondir les prix du pétrole américain, a remarqué Robert Yawger, de Mizuho Securities.
Les courtiers attendent en effet les conclusions de la réunion de comité de politique monétaire (FOMC), attendues pour 12H30 (17H30 GMT mercredi), qui doit être l'occasion de décider de la suite à donner à l'opération Twist, un des programmes permettant à la Fed de peser sur le niveau des taux d'intérêt afin de favoriser la reprise économique.
Mi-novembre, l'institution a annoncé qu'elle envisageait d'augmenter ses opérations de rachats de titres sur les marchés à partir de janvier - donc de créer de la monnaie - pour compenser la fin du Twist.
Les courtiers s'attendent par ailleurs à une baisse des réserves de pétrole aux Etats-Unis dans le rapport hebdomadaire du Département américain de l'Energie (DoE), a noté M. Yawger.
Selon des analystes interrogés par Dow Jones Newswires, les stocks de brut devraient avoir baissé de 2,1 millions de barils lors de la semaine achevée le 7 décembre, tandis que les réserves d'essence se seraient étoffées de 1,8 million de barils et que celles de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) auraient gonflé de 1,1 million de barils.
Les courtiers accueillaient aussi positivement le léger relèvement des prévisions de demande mondiale pour 2012 et 2013 par l'Agence internationale de l'énergie (AIE), bras énergétique des pays riches, même si l'institution dit rester prudente face à une croissance mondiale toujours tiède l'an prochain.
Du côté de l'offre, l'annonce du maintien par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), réunie mercredi à Vienne, de son plafond de production actuel, fixé à 30 millions de barils par jour pour l'ensemble de ses membres, n'a pas perturbé les investisseurs.
C'était complètement attendu, a remarqué Matt Smith, de Schneider Electric.
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