(reprise de la veille)
New York - Les cours du pétrole ont terminé en légère hausse mardi à New York, dans un marché nerveux à la veille d'une réunion de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) à Vienne, malgré le soutien apporté par un bon indicateur allemand.
Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en janvier a grappillé 23 cents à 85,79 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier a clôturé à 108,01 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en hausse de 68 cents par rapport à la clôture de lundi.
Les cours du pétrole ont oscillé autour de l'équilibre en fin de séance, troublés par la nervosité des opérateurs à la veille d'une rencontre entre les ministres de l'Opep à Vienne, siège du cartel, a remarqué Bill Baruch, de iiTrader.
Les délégations des douze Etats membres de l'Opep, qui ensemble pompent 35% de l'offre mondiale de brut, devraient selon les analystes laisser inchangé mercredi le plafond adopté en décembre 2011 et reconduit en juin, qui limite leur offre totale à 30 millions de barils par jour (mbj).
Or, le maintien de ce plafond de production inquiétait les courtiers qui craignaient que la demande pétrolière ne suive pas, a souligné M. Baruch.
Les cours du pétrole avaient ouvert en plus nette hausse, soutenus par le bond spectaculaire du moral des milieux financiers en Allemagne en décembre, l'indice ZEW qui mesure la confiance des milieux financiers revenant en territoire positif pour la première fois depuis mai.
Il s'agit d'un chiffre encourageant pour l'économie européenne et la demande en brut, a estimé Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.
Le marché surveillait aussi les négociations budgétaires aux Etats-Unis, par lesquelles républicains et démocrates tentent d'éviter une cure d'austérité forcée début 2013 risquant de faire replonger l'économie américaine en récession.
Les courtiers restent suspendus aux gros titres de la presse, a remarqué David Bouckhout, de TD Securities.
D'autre part, les courtiers restaient prudents alors que se tenait à Washington une réunion du comité de politique monétaire (FOMC) de la Réserve fédérale américaine (Fed).
Cette session de deux jours devrait déboucher mercredi sur une mise à jour de ses prévisions pour l'économie américaine et sur une décision au sujet de son programme de soutien à l'économie.
Sur le front de l'offre, aux Etats-Unis, M. Lipow anticipait une baisse des stocks de brut hebdomadaires avant la publication mercredi des chiffres du département américain de l'Energie (DoE), invoquant une accélération de la cadence des raffineries américaines.
rp