Singapour : Les cours du pétrole repartaient à la hausse vendredi en Asie, les opérateurs achetant à bon prix après une nette baisse la veille à New York liée notamment aux craintes d'impasse budgétaire aux Etats-Unis, premier consommateur de brut mondial, et à la crise en zone euro.Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en janvier s'appréciait de 18 cents, à 86,44 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord pour même échéance gagnait 21 cents, à 107,24 USD.
Le président Barack Obama et les républicains en position de force au Congrès divergent sur la façon de rééquilibrer les comptes, les conservateurs souhaitant que cela s'effectue sans augmenter les impôts de quiconque. M. Obama veut quant à lui laisser expirer pour les plus riches les cadeaux fiscaux consentis en 2001 et 2003 sous la présidence du républicain George W. Bush.
Ces négociations, à quatre semaines de l'échéance, semblent toujours piétiner. Le marché craint une impasse qui conduirait à l'entrée en vigueur automatique en janvier d'une cure d'austérité forcée, à même de plonger l'économie des Etats-Unis en récession et de peser sur leur demande énergétique.
Par ailleurs, le marché du brut a été miné par l'annonce jeudi par la Banque centrale européenne (BCE) de perspectives économiques moroses pour la zone euro.
L'institution de Francfort a en effet pris acte de l'accélération de la dégradation de l'économie dans la zone euro, indiquant prévoir désormais une contraction du PIB de la zone euro de 0,3% en 2013, alors qu'en septembre elle tablait encore sur une croissance de 0,5%.
A cela s'est ajouté vendredi l'abaissement des prévisions de croissance en Asie par la Banque asiatique de développement (BAsD) qui n'a pas aidé l'humeur du marché, a souligné Jason Huges, responsable de portefeuille chez le courtier IG Markets.
La BAsD estime que l'Asie (45 pays) enregistrera une croissance de 6,0% en 2012, un taux équivalent à celui de 2009, une baisse de 0,9 point de pourcentage par rapport à ses calculs prévisionnels d'avril et de 0,1 point par rapport à octobre.
L'organisme a confirmé ses prévisions pour la Chine mais révisé à la baisse celles de l'Inde.
Dans ce contexte, les opérateurs attendaient la publication vendredi des statistiques mensuelles sur l'emploi et le chômage aux Etats-Unis, un indicateur crucial pour juger la reprise de la croissance et de la demande.
De bon augure avant ces chiffres, les nouvelles inscriptions au chômage ont reculé fortement pour la troisième semaine de suite aux Etats-Unis après leur poussée provoquée par le passage de l'ouragan Sandy sur le nord-est du pays.
Jeudi, le baril de WTI a terminé en recul de 1,62 dollar à 86,26 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le Brent a terminé à 107,03 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en recul de 1,78 dollar par rapport à la clôture de mercredi.
sm