New York : Le pétrole démarrait la séance en nette hausse jeudi à New York, porté par l'espoir d'avancées dans les négociations visant à éviter une impasse budgétaire aux Etats-Unis, le premier consommateur mondial de brut, et par un recul inattendu des réserves pétrolières dans le pays.Vers 14H10 GMT/15h10 HEC, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en janvier gagnait 1,63 dollar à 88,12 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
Le pétrole, qui avait entamé la semaine du mauvais pied, pénalisé par la nervosité croissante des courtiers face à la perspective d'une impasse budgétaire aux Etats-Unis, reprenait du terrain jeudi, aidé par un rebond technique, a estimé David Bouckhout, de TD Securities.
En effet, en l'absence d'accord politique avant la fin de l'année entre républicains et démocrates, une cure d'austérité forcée risquerait d'anéantir la reprise encore vacillante de l'économie américaine.
Mais des propos tenus mercredi par le président américain Barack Obama qui a appelé à la conclusion d'un accord avant Noël et par le chef de file des républicains à la chambre des Représentants, John Boehner, qui s'est dit optimiste sur l'issue des discussions, ont ravivé l'espoir des courtiers.
Il y a un regain d'espoir sur les chances d'éviter la menace du +mur budgétaire+, a noté M. Bouckhout.
Par ailleurs, une baisse inattendue des stocks de brut aux Etats-Unis, dévoilée mercredi par le Département américain de l'Energie (DoE), renforçait la bonne humeur des courtiers, la vigueur de la demande ayant compensé la forte progression des importations et de la production.
Les opérateurs retrouvent l'appétit pour le risque, a noté Matt Smith, de Schneider Electric.
Selon les chiffres hebdomadaires du DoE, les stocks de brut ont diminué de 300'000 barils lors de la semaine achevée le 23 novembre pour s'établir à 374,1 millions de barils, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires avaient prévu une augmentation de 500'000 barils.
rp